CHIRCALES Y SU CRISTO

35. Historia de un Pobre Capellán

2008-11-12T13:53:00.000-08:00

La última noticia documentada sobre Chircales la encontramos en un pleito que Antonio Gil, vecino de Campotejar, presenta el 20 de junio de 1799 en Jaén contra el Presbítero Joseph Melero, teniente Cura que fue de Campotejar (Granada). Éste, durante su estancia en Campotejar, le pidió en calidad de préstamo la cantidad de 1.800 reales según constaba en una obligación firmada de su puño y letra.

El interesado, en declaración hecha ante el Párroco de Valdepeñas D. Tomás de Porcuna, reconoce que la cédula está firmada por él, pero que se la pagó a su debido tiempo al prestamista.

El Provisor, Don Francisco Castanedo, previos varios trámites, le condena a pagar la deuda y manda que le embarguen sus bienes.

En declaración ante el Prior, Melero afirma que no tiene más bienes raíces ni muebles que la precisa ropa que de ordinario le sirve, la cual le ha costeado su nominado padre.

A continuación dice que es capellán del Santuario de Chircales, más la capellanía que posee es muy corta, la tiene cita y fundada en la villa de Marlos, partido de Calatrava.

La capellanía se refiere a unos bienes dejados con unos fines, en este caso para el culto al Cristo de Chircales, cuya administración corresponde al capellán. He estado rastreando en los archivos con el fin de buscar esta capellanía, pero no he podido encontrarla. Sólo quiero hacer constar que es curioso que la memoria a que hicimos referencia anteriormente esté hecha por un vecino de Martos y esta capellanía se funde en Martos, aunque no sabemos si los bienes se encontraban también en esta ciudad.

Posteriormente encontré algo referido a este pobre y humilde cura, que sólo tenía la ropa que le dio su padre. Estuvo muy enfermo, se quedó casi ciego y pidió al entonces Obispo que le permitiera decir en casa una de las misas votivas.

Con este fin envió una certificación expedida por el médico de Valdepeñas, el Bachiller D. Juan de Arizas. El documento por su interés lo transcribo: Como médico titular de esta villa de Valdepeñas certifico que estoi asistiendo dos años ha a D. Juan Josef Melero, presbítero de esta iglesia, el que en principio padeció una calentura exantemática, la qual terminó en una amacexosis (¿) falsa, la que a beneficio de un método curativo propio a tal enfermedad y causas productivas y sostenido por todo este tiempo, ha ido corrigiéndose de modo que algo confusa y vacilante y es de esperar que se perfeccione y se gradúe en lo sucesivo hasta el estado completo que gozaba en su mejor salud y para que conste donde convenga, doi a su solicitud del dicho D. Juan Melero, y la firmé en esta villa en ocho días de diciembre de este año de mil ochocientos tres.

No sabemos, si el pobre y humilde D. José se recuperó totalmente de la vista, ni si le concedieron el permiso pedido.

Sabemos que acompañó a su anciano padre al campo y le ayudaba a labrar el trigo y la cebada que éste sembraba en terrenos que otros vecinos del pueblo le cedían a medias, ya que su padre no tenía bienes y ambos eran muy pobres.

34. El Santuario de Chircales en la Época del Obispo Fray Diego Melo de Portugal

2008-11-12T13:49:00.000-08:00

34. EL SANTUARIO DE CHIRCALES EN LA ÉPOCA DEL OBISPO FRAY MELO DE PORTUGAL

Otra gran remodelación de la ermita y aledaños se produce en el año 1804, siendo Obispo de Jaén, Fray Diego Melo del Portugal (1795‑1816), que durante tantos años vivió en Valdepeñas, donde fue muy querido. El Obispo rogó a las ermitas del Valdepeñas que hicieran un préstamo al Santuario de Chircales para terminar de hacer una remodelación completa de él, ya que la ermita no tenía suficiente caudal de dinero para ello.

No se puede descartar que entregara también una cantidad fuerte de su propio peculio, como hizo con la Iglesia de San Sebastián y el cementerio.

En el libro de visita Monseñor estampa esta diligencia: En atención a no haber satisfecho D. Joseph Antonio Arias los tres mil quinientos sesenta y dos reales que contra sí y a favor de las ermitas de San Sebastián, Santa Ana y San Bartolomé desta villa, resultaron en estas cuentas, ya que en las recibidas al mismo caudal del Santuario del Santísimo Cristo de Chircales resultó alcanzado el santuario en mayor cantidad a favor del administrador. Mandó su Ilma. que el alcance que en estas quentas es contra el citado Arias, vea y se entiende contra el caudal del Santuario, quien queda responsable del pago de tres mil quinientos y dos reales y seis maravedís a las expresadas hermitas, respecto a haverse descontado esta cantidad de el alcance que en las quentas de este resultó a favor del administrador, como consta en la providencia que en las anunciadas quentas dictó su Ilma. Y en ella mandó que por mí el infrascrito secretario de cámara se pusiese en este lugar esta diligencia que firmó en Valdepeñas a once de junio de mil ochocientos y quatro años.

D. José Antonio de Arias, que era el administrador de los bienes de la parroquia y de las ermitas, no quedando muy tranquilo al quedarse al descubierto (alcanzado) con el préstamo que había hecho a la ermita de Chircales por orden del Obispo, pidió a éste que hubiera constancia en las cuentas parroquiales, mediante una diligencia, que quedaba responsabilizado el caudal del santuario y su administrador de devolver lo antes posible el dinero prestado.

A los tres días, el Obispo firma un auto, ratificando lo dicho anteriormente.
Éste tenía una predilección especial por Fernando Cabrera y por este clérigo de Valdepeñas. Ambos estuvieron muy cerca del Obispo como vicecancilleres o secretarios hasta el extremo de que le ayudaban a despachar los asuntos de la diócesis desde Valdepeñas. Al primero lo nombró canónigo de la catedral de Jaén y al segundo le dio un curato de la parroquia del Sagrario de Jaén.

Con posterioridad el mismo 0bispo mandó que se restaurara la ermita de San Bartolomé con su dinero, en la que hay la siguiente inscripción: Diego, Obispo de Jaén, levantó esta obra, reinando Carlos, construida con su dinero, 1807.

La obra de cementerio y de la ermita debió costar mucho dinero. Como veremos en su lugar.

No obstante, el santuario no debía estar muy sobrado de dinero, ya que en el año 1818 aún no había pagado parte de la deuda, y debía aún 854 reales y 33 maravedís a Santa Ana y 2.383 reales y 23 maravedís a San Bartolomé, como consta en las cuentas de este año.

Esta demora tal vez se explique porque el santuario hiciera un gasto tan excesivo que le iba a hipotecar para muchos años las rentas de sus bienes.

En esta época, como dijimos anteriormente, el santuario tenía administrador propio. Según nos cuenta D. Francisco Tomás de Porcuna, en el año 1781, el Santuario de Chircales tenía un capital bastante fuerte. El caudal de los bienes los describe de esta forma: A distancia de un cuarto de legua, en la misma jurisdicción ay un zélebre y devoto santuario, donde se venera una efigie en lienzo de Cristo Crucificado, con el título del Santo Cristo de Chircales, a donde concurren continuamente, no sólo los naturales de este pueblo, sino muchas jenttes de pueblos muy distantes, con Misas, Votos, Promesas, recíviendo todos los que a este Señor se encomiendan sus travajos y necesidades, reciviendo todos de su infinita misericordia muchos favores y prodigios. Circunda estte templo una mucha ancha bivienda que sirve de aposentamiento a todas las personas que vienen a ofrecer sus corazones y dones a este divina Ymagen; dándoles a cada familia quarto separado con su llave; ay diferentes oficinas para utilidad y servicio de las jentes; tiene quadras y pajares, para el socorro de alvergue de las bestias, que cada persona trae; tiene dos patios, cada uno con su fuente, tiene una hermosa situación, pues está a el pie de un risco poblado de muchos rosales, cipreses y arboles frutales, y muy sabrosas hortalizas para el gusto y regalo de las personas que concurren a dicho santuario. De este risco nace un caudaloso y perenne arroyo, de agua delgada y christalina, del qual se reparten diversas azequias que fecundan y Jerttilizan un pedazo de valle inmediato, más de quatro mil olibas propias de dicho santtuario con su molino de aceite y otras olibas y posesiones de diversos Señoríos.

En la Valoración hecha por orden del 12 de septiembre de 1817 para establecer la contribución al Estado aparecen pertenecientes al Santuario de Chircales estos bienes:

Un molino de aceite, situado en el Santuario y vale 17.300 reales.

Una casa en el Bahondillo, linda con otras de D. Rafael Ximénez, Presbítero y D. José Gamboa y vale 3.900 reales.

Posee juntamente con la fábrica de la parroquia y las ermitas de Santa Ana y San Bartolomé, seis celemines de tierra de viña de tercera calidad, sitio de las veguillas del Sacristán, linda a levante con otra de D. Juan Montijano, y a poniente con otra de Gallego Vico y vale 162 reales.

Posee diez y ocho cuerdas de tierra de olivos en dicho sitio (Chircales), siete son de segunda calidad, y las demás de tercera, linda a poniente con tierras de Pedro Cortés y a levante con tierras de D. José Ventura Martínez y valen 18.790 reales.

Un huerto contiguo a la ermita, de 4 celemines de tierra de segunda calidad, de riego, linda a levante con tierra de D. José Martínez.

Posee otro huerto en la Encinilla, de 4 celemines de tierra de segunda calidad, de riego, linda a poniente con el callejón del Duende, y a levante con casa de Pedro Escabias Robles y vale 850 reales.

La valoración hecha suma 40.702 reales. Hay que tener en cuenta que no están incluidos los bienes pertenecientes a la capellanía que se agrupó en 1742 con los bienes aportados por el ermitaño Matías de Écija, Matías Ibáñez y Manuel Martos. Al agruparse la capellanía en el mismo testamento consta que se dejaron al Santuario los bienes necesarios para poder mantener el culto. Estos bienes estaban administrados por un administrador, que era distinto del Capellán.

El Molino de aceite en estos momentos se encuentra en ruinas. Aún se puede observar, colgando de una inmensa viga de roble o encina, la columna, en torno a la cual daba vueltas el borrico, haciendo girar la piedra, que molturaba la aceituna. Las tres vigas, de un considerable espesor, se conservan en perfecto estado, como si el tiempo no hubiera pasado por ellas. Una, ante la situación ruinosa del molino, se encuentra a la entrada. El Molino posiblemente fue hecho hacia el año 1780, ya que, cuando se incrementa la puesta de olivos en Valdepeñas es a partir del año 1750, como comentaremos en otro lugar. Es curioso que en las distintas fincas o hazas que se agrupan no haya sembrado ningún olivo.

Estos bienes, de escasa importancia, dice Madoz,, fueron vendidos en 1822. No obstante, estos bienes, al derrumbarse el Gobierno del trienio liberal en 1823, fueron devueltos.

El administrador de estos bienes en este momento D. José Ruiz Molina los arrendó a 14 colonos de Valdepeñas el día 14 de abril de 1824 ante el escribano de Valdepeñas D. José María de Luna.

Este caudal es grande, por el hecho de repartirse entre 14 colonos. El Prior de Valdepeñas hablaba de 4.000 olivos.

Es superior a las seis fanegas de la fundación de Juan Castellano. Hemos visto como se ha ido incrementando con donativos la masa de bienes del santuario. No hay la menor duda de que en este momento el santuario de Chircales ha llegado a su esplendor, como dijimos anteriormente. Muchas personas han dejado sus donativos al crecer la devoción al Santísimo Cristo de Chircales y sus posesiones no han dejado de incrementarse.

Las obras en la ermita y sus aledaños no han cesado casi durante estos dos siglos, como hemos analizado.

La vivienda descrita por el Prior es bastante amplia. Muchas de estas edificaciones fueron usurpadas al santuario, ya que el complejo de viviendas llegaba hasta el molino de aceite, y comprendía el espacio superior, donde se encuentran las cuevas descritas. Los muros del edificio de la ermita y de las dos casas adyacentes a la ermita, se conservan aún intactos. Están construidos con bloques de piedra tosca, como se puede observar desde fuera. Estas obras, que empezaron a finales del siglo XVI, terminaron en la época del Obispo Melo.

En este momento el culto al Santísimo Cristo de Chircales ha llegado a su gran apogeo, siendo sitio y lugar de peregrinación, No sólo los habitantes de Valdepeñas se acercan a él, sino gentes, de los pueblos vecinos, de Martos, Fuensanta, y los Villares vienen con sus caballerías a ver al Santo Cristo. Incluso tengo noticias que tanto en Martos como en los Villares existió una Cofradía del Santísimo Cristo de Chircales. En la ciudad de Martos debió ser muy intensa la devoción al Cristo, ya que de los exvotos que se conservan, hay varios de ellos que pertenecen a familias de Martos, corno ya hemos visto.

Según datos aportados por Serafín Parra, sabemos que el expolio se había realizado ya el año 1841, ya que estos bienes eran de Pedro Miguel Huertas, vecino de Martos, que los hipoteco para quedarse con las alcabalas de los licores y aguardiente de Andujar.

Un año después, el día 28 de junio, el mismo Medel da un poder a su hijo Antonio Medel García para que entienda en el asunto de las alcabalas, junto con su socio Juan Ramírez, vecino de Andujar. Es interesante el dato de que el poder se da en Chircales, donde va el entonces escribano de Valdepeñas D. José María de Luna.

En el año 1846 Pedro Medel Huertas arrienda un olivar y el molino de aceite a José del Moral Marchal.

33. Teología de la Cruz

2008-11-12T13:48:00.000-08:00

El pueblo de Valdepeñas centró su devoción en el Santísimo Cristo de Chircales, como la habían hecho los ermitaños a finales del siglo XVI. Ello tiene también su explicación histórica. La cruz, como símbolo del triunfo de Cristo sobre la muerte y signo de redención, estuvo siempre presente en la conciencia cristiana. Para Constantino, su victoria bajo el signo de la cruz, era símbolo de poder y gloria.

En los primeros siglos el crucifijo era una simple cruz sin Cristo.

A partir del siglo X comienza a nacer una fuerte devoción a la figura de Jesús bajo los atributos de su pasión redentora.

En la cruz, hasta ahora desnuda y de madera, empieza a configurarse la figura de Jesús, crucificado en la cruz.

La cruz es la estrella que ilumina y el talismán que acompaña al hombre en el peregrinar. Los cruzados llevan la cruz, los artistas diseñan cruces pequeñas portadas en el pecho de los devotos, las grandes cruces o las tallas de los crucificados ocupan los frontispicios de los templos.

En el pórtico gótico de la catedral de Reims aparece por primera vez el calvario. Frente al Cristo presentado como juez, a partir del siglo XIII aparece un Cristo crucificado, humilde y sufriente.

Los pintores, en un gran alarde de imaginación y de arte van a plasmar en sus lienzos, los Cristos crucificados. Ya no los diseñan en la soledad de su muerte. Ahora están acompañados, de María y de Juan, de unas piadosas mujeres, que lo acompañan en su agonía. Agonía que es serena, dulce, sin estertores, Con una gran dignidad.

La pasión y muerte del Señor son el centro de toda la vida del pueblo andaluz.

La teología medieval trasformo la cruz en signo ornamental. La cruz, sin Cristo, es un aditamento de gloria y de triunfo, la llevan los cruzados en su lucha, las damas en sus pechos, y corona las torres de nuestras iglesias y catedrales.

A finales del siglo catorce comienza a aparecer la representación de la pasión del Señor en el teatro religioso.

Nace una devoción a la pasión de Jesús. Surge el fenómeno de las cofradías de flagelantes, que quieren identificarse con el Cristo sufriente.

En el museo de Amberes se conserva el Calvario del maestro Hendrik van Rijn (1363) en el que aparece un maravilloso Cristo crucificado, acompañado por su madre y San Juan y de rodillas una persona suplicante, que tal vez fuera el mismo pintor, como sucede en la imagen de nuestro Cristo.

Es maravillosa la representación de la pasión de Antonello da Messina (1414‑1479) en la que aparece un Cristo crucificado con una gran dignidad y a su lado, clavados en cruces muy originales los dos ladrones y al pie de la cruz María y Juan.

Como fondo de la escena un paisaje, un castillo y el cielo azul.

En los retablos parroquiales comienzan a colocarse la imagen del Cristo crucificado ( a. 1404).

Esta devoción por la pasión va a tener una incidencia muy fuerte en la espiritualidad de los siglos XVI y XVII por estos motivos.

La misa deja de ser un sacrificio de alabanza dirigido por la Iglesia al Padre, para venir a ser la mera representación del calvario; se mira a la hostia consagrada para no morir en ese día; se la pasea triunfante para asegurar una presencia salutífera. El propio misterio de la trinidad es subsumído bajo un signo de la Redención. Es la época de las Trinidades de la piedad, en donde el Padre sostiene a Cristo desclavado de la cruz, sobre la que planea la paloma.

El arte va a satisfacer esta devoción a la pasión de Cristo: Una producción a buen precio va a multiplicar los crucifijos de todas clases: pequeños retablos portátiles, cuadros de cabecera, crucifijos tallados por los imagineros.

Este amor a la pasión del Señor en esta época hace resurgir la devoción por los viacrucis propuesta por la devoción moderna. Un historiador explica este cambio de esta forma: La religión del final de la edad media apela al cuerpo como a un medio natural de expresión; el cristiano no puede solamente imitar la pasión de Cristo, sino reproducirla; de la misina manera que los flagelantes reproducían la flagelación del Señor, los fieles pretenden caminar como él caminó, caer como él cayó de hecho la costumbre consistía en dejarse caer por tierra a lo largo del viacrucis para conmemorar cada caída de Cristo.

Desde hacía tiempo los franciscanos de Jerusalén habían adquirido la costumbre de hacer seguir a los peregrinos el camino que Cristo hizo el día de viernes santo; el camino estaba jalonado de estaciones, en las que se paraba para meditar éste o aquel episodio del día con toda naturalidad, los peregrinos dieron a conocer estas prácticas a su vuelta de tierra santa. Se organizan, devociones sobre estos modelos: devoción a las siete caídas, devoción a las llagas, meditación de las palabras de Cristo en la cruz.

En esta concepción del medievo y del barroco se produce un cambio de perspectiva, que es explicado por el teólogo granadino, J. A. Estrada de esta forma:
Los orígenes históricos de esta sistematización teológica son bien conocidos: se trata de una cristología sistematizada a comienzo del segundo milenio por San Anselmo de Canterbury, que llegó a ser preponderante en gran parte del medievo. Es una cristología centrada en la teoría de la satísfacción: la encarnación significa el aniquilamiento de la divinidad y es el presupuesto necesario para la pasión, que es la que expresa la significación y finalidad de la encarnación. La muerte de Jesús es la que nos salva, y en segundo plano queda su vida y su obra, que sólo tienen un interés secundario comparados con la pasión y muerte. La obra por antonomasia de Jesús es la de su muerte y ésta es la que tiene un valor soteriológico. De ahí que se separe la soteriología de la vida pública.

Esta teología cambia el sentido originario de la cruz. La cruz pierde su sentido trágico y salvífico y se trasforma en signo de triunfo y gloria.

Cristo en la cruz es glorificado, sublimado.

Francisco de Asís nos hace volver, en la simplicidad de sus Cristos, al Cristo sufriente y doloroso.

Francisco de Asís y sus frailes van a dar a toda la edad, media una nueva dimensión a la figura de Cristo: Para Francisco no hay cristianismo sin Cristo, ni Cristo sin cruz. Cristo murió en la cruz, pero toda la vida de Cristo está tejida de cruces: Es el Cristo pobre, siervo, escondido, humillado, servidor, abierto al dolor y compasivo ante la miseria humana. La cruz fue algo permanente en su vida. Siempre prefirió lo que era necio e ignominioso a los ojos del mundo.

Este es el camino que elige Francisco y legión de predicadores franciscanos, que van recorrer el mundo anunciando sus florecillas.

El misterio de la cruz se sitúa en el acontecimiento más importante y fundamental dela vida de Jesús, ya que de la cruz hemos recibido la salvación. Los demás hechos de la vida de Jesús no tienen sentido sin la cruz.

Por este motivo la cruz es centro y arranque de toda la teología y de toda la moral. Se llega incluso a dedicar una fiesta el día 14 de septiembre para celebrar la exaltación de la Cruz, teniendo este día una importancia muy grande para el culto al Santísimo Cristo de Chircales.

No Podemos olvidarnos que los capuchinos de Castillo de Locubín, unas de las ramas más observantes de los franciscanos, estuvieron en contacto casi continuo con Valdepeñas durante más de un Siglo.

Se constata este hecho en la permanencia casi continua de alguno de estos religiosos en el cumplimiento de las misas de colecturía, que con mucha frecuencia están firmadas por ellos. He llegado a identificar mas de cuarenta religiosos distintos en un año.

Es indicativo que llegue a aumentarse la devoción al Cristo de Chircales en este periodo tan frecuentado por los Capuchinos, Franciscanos y Basilios.

Incluso en la actualidad la teología está intentando recobrar el sentido franciscano de la cruz.

Decía Duquoz en su célebre Cristología: Se pone como objetivo precisar el carácter histórico, totalmente singular de la muerte de Cristo, de poner en evidencia, pues, su significado a diversos niveles de comprensión, de establecer un esquema de ligamen entre la muerte y resurrección para reasumir, por último de modo crítico y particular los datos precedentes, las nociones públicas, rituales y mortales utilizadas por la teología. Sólo dentro de este cuadro las realidades sacramentales y litúrgicas adquieren significado para el hombre de nuestros días: En particular el concepto y el término liberación que hoy se ha convertido en un slogan, es criticado a la luz de la estaurologia.

Decía Pablo VI que una Iglesia que camina lejos de la cruz, y va en busca de la apoteosis del triunfo, y olvida el silencio, el testimonio, la cercanía del hombre, el diálogo, ha perdido su camino.

La Iglesia nació de la cruz. La cruz no se entiende sin Cristo ni la Iglesia, si el mismo Cristo y su cruz no están en el centro de esa Iglesia. En la eucaristía se celebra el valor único y nuevo de la cruz.

32. Los Exvotos

2008-11-12T13:45:00.000-08:00

Los exvotos son una ofrenda hecha por un donante a Cristo, a María, a los santos, por un favor, una gracia o un milagro. El contenido de estos exvotos, a través de la historia, ha sido de lo más diverso: Mortajas, fotografías, trajes de novia, hábitos, estatuas pequeñas, tablillas, figuras de latón, cabellera, etc.

No obstante, la ofrenda más común sigue siendo la cera, que se consume hasta su agonía definitiva al pie del benefactor. La blanca cera de la laboriosa abeja ha estado presente en todas las culturas como ofrenda a la divinidad en cualquier tipo de culto.

Uno de los exvotos más bellos han sido los cuadros, hechos por el mismo pueblo, en un momento en que no existía la fotografía. Estas creaciones de la pintura popular tienen un especial embrujo, ya que expresan los sentimientos del pueblo, sin ningún alarde pictórico.

Me impresionaron de joven estos pequeños cuadros, hechos por personas con escasos conocimientos de arte, que constituyen un admirable medio para conocer la piedad, vida, mobiliario y vestimenta de la época. Se conservan en la actualidad sólo 11 de ellos, aunque recuerdo que en la cueva de Chircales y en la casa de santero eran muchos más. En la mayor parte de los santuarios han desaparecido estos cuadros, al no saber apreciar el valor histórico que tienen.

Los cuadros tienen una sencillez, una naturalidad, un encanto, que entusiasman al espectador. Hay en todos ello un trasfondo de piedad y de gratitud, reflejada en la cara de cada uno de los personajes. En todos ellos el protagonista es un enfermo, recostado en una cama de la época. Junto a la cama uno o varios orantes, de rodillas ante un Cristo crucificado, que en ocasiones se refiere al Cristo de Chircales. En uno de ellos aparece un sacerdote administrando la unción de enfermos.

Los cuadros estan pintados sobre lienzo, sobre tabla o sobre madera con preparación de papel.

Las enfermedades de las que son curados vienen indicados en tres cuadros: Dos están enfermos de tabardillo y uno de una angina gangrenosa. En los otros se habla de una enfermedad grave. En uno de ellos la curación parece ser que se refiere a unos mulos, con los que se presenta el protagonista ante el Cristo de Chircales. Los cuadros están fechados entre 1855 y 1872. En cuanto al lugar en que se pintaron, la mayoría se hicieron en Martos y otros dos en Torredonjimeno. Ello tiene su explicación por la gran devoción que tenían al Cristo de Chircales en estas ciudades. Creo que los que había de Valdepeñas desaparecieron recientemente y tenían una inferior calidad.

Vamos a ver detenidamente cada uno de los estos cuadros, cuyas fotografías pueden verse al final de este trabajo.

En el número 1, en la que parece una orante ante un Cristo, y una mujer en la cama. Es interesante el juego de luces del pintor, dentro de su simplicidad: Estando Francisca de Radas gravemente enferma, con un tabardillo, su madre María de los Dolores, miró al Santísimo Cristo de Chircales, pidiendo su salud y estando en esta súplica consiguió su perfecta salud. Año 1856. Esta enferma es de Torredonjinieno.

En el número 2 aparecen dos damas, ataviadas con largos vestidos negros, al pie de una alta cama metálica, mirando a la enferma que está recostada y cubierta por una blanca sábana y una colcha roja. Del crucifijo, colocado en un dosel, emana un rayo de luz, que cae sobre el enfermo. El cuadro, pintado al óleo sobre lienzo, tiene un cierta calidad artística. La literatura es la siguiente: Francisca Ariza, de 7 años de edad, enfermó en gravedad, en septiembre de 1876, sus padres imploraron al Santo Cristo de Chircales su salud, alcanzando esta gracia.

En el número 3, junto a la cama, de rodillas, aparece una suplicante, sencillamente vestida y un enfermo en una cama de hierro forjado, cubierta con una colcha azul. En el centro de la pared un cuadro con el Cristo.

El pintor juega bien con la luz, aunque las figuras son evidentemente desproporcionadas. El letrero sólo es en parte legible y dice así: En acción de gracias por haber recobrado la salud. José Ocañas Valderrama le recordó al Señor de Chircales....
Por el apellido el enfermo posiblemente sea de Torredonjillieno.

En el número 4 aparece una mujer vestida, con una toca negra, con sus manos cruzadas, ante un cuadro del Cristo de Chircales, que cubre toda la fachada de la habitación. A su espalda un enfermo, recostado en una cama de madera, orlada con un paño azul, con flecos blancos, que tapan al enfermo, dejando ver su cara. El texto que acompaña al cuadro es el siguiente: Hallándose José Pérez García, natural y vecino de Martos gravemente enfermo con una angina gangrenosa, fue curado instantáneamente, cuando con su familia se encomendó a la milagrosa imagen del Santísimo Cristo de Chircales en el 9 de marzo de 1855.

En el número 5, pintado sobre metal, aparece un hombre, de rodillas, en actitud de súplica, ante un crucifijo iluminado. En la parte opuesta, una cama de madera en la que aparece recostado un enfermo, al que el sacerdote da la extremaunción y la absolución penitencial. La literatura es ésta: Estando Antonio Donaire López Fernández, vecino de Martos, gravemente enfermo con tabardillo, que se puso a punto de morir, su padre Juan Donaire, se encomendó al Santísimo Cristo de Chircales, aciendo una fervorosa suplica y consiguió su completa salud. Año 1870.

El número 6, pintado sobre metal, es de muy escaso valor artístico. En este caso el orante viene acompañado de dos mulos. El milagro parece ser que se polarizó en alguno o en ambos jumentos. El pintor es el del cuadro anterior por estructura del dibujo y sobre todo por la iluminación del Cristo, que es idéntica.. El texto es sólo legible en parte: Hallándose Amador Ferreiro, vecino de Martos, en grave situación en el año 1785...

En el número 7, pintado sobre metal, aparece una señora, dando un vaso de leche a una hija, que aparece recostada en una cama, con una colcha rosada. En la pared el Cristo aparece también iluminado. El autor posiblemente sea el mismo del numero 5. El texto es el siguiente: Estando María Inacia Castillo, vecina de Martos, gravemente enferma con tabardillo, casi sin esperanza de vida, en este apuro, se encomendó fervorosamente al Santísimo Cristo de Chircales y consiguió su más completa salud en 1866.

El número 8 está pintado sobre metal. Aparece una enferma recostada en una cama de madera. Una señora le está dando algo de comer a la enferma. En la pared aparece la imagen de Cristo crucificado. Aunque no lo dice el texto, el donante es de Martos, de la familia de D. Manuel Caballero Vénzala, canónigo de la Santa Iglesia Catedral. El cuadro tiene escaso valor. El texto es éste: Hallándose enferma Casilda Vénzala Luque se encomendó su madre Francisca Luque y Bonilla a el Santísimo Cristo de Chircales y recobró la salud, año 1856.

El número 9, pintado sobre metal, presenta un enfermo reclinado en su cama y tres mujeres, en actitud de petición, mirando a un religioso que de rodillas mira a un Cristo crucificado. Es sin duda el mejor de todos los cuadros, por la armonía de sus líneas, la combinación de los colores y postura integradora de los personajes. El cuadro posiblemente esta pintado en Martos. Tiene cierto aire goyesco.

El texto es el siguiente: Pedro Alcántara Giménez enfermó en 1868. Su mujer Juana María Giménez, viéndolo en tan grave estado, imploró su salud al Señor de Chircales. Alcanzada su gracia cumple su ofrecimiento en 1882.

El número 10 es el de menos valor de todos ellos. Sólo aparece el Cristo y una mujer en la cama, sin literatura.

En el número 11 aparece una enferma en la cama y un hombre de rodillas, ante el Cristo de Chircales, implorando la curación de su mujer. El pintor maneja bien la técnica pictórica y el cuadro tiene una gran calidad. No tiene ninguna inscripción.

31. El Sentido del Santuario

2008-11-12T13:42:00.000-08:00

Llegados a este momento, quiero hacer unas reflexiones que tienen mucha importancia. Ya he dicho que la ermita de Chircales se trasforma en el santuario de Chircales. Este simple cambio en la terminología demuestra que a partir de principios del siglo XVII existe una gran devoción al Santísimo Cristo de Chircales.

En el nuevo Código de Derecho Canónico el santuario es una Iglesia o un lugar sagrado, al que por un motivo especial de piedad, acuden los fieles en peregrinación (can. 1230).

En el santuario, como expresión, sede y manifestación de una religiosidad popular, aparecen, como elementos prevalentes, el peregrinaje y la devoción del pueblo a un Cristo, a un Santo o a Maria, que se manifiesta con visitas frecuentes, con la entrega de exvotos y la manifestación de otros actos de culto.

El santuario es misterio. El hombre busca el encuentro con Dios a través de la soledad. Está fuera del tumulto de la ciudad, normalmente en un sitio alto o en paraje exuberante de frondosidad. El santuario es más que una ermita, y más que un templo. En el Santuario todo gira en torno a una devoción concreta, que crea y recrea algo tan especial y tan profundo que da sentido a un pueblo e incluso a una región. La devoción al Cristo de Chircales llega a identificarse con las raíces religiosas y culturales de Valdepeñas.

Nace, como dicen los antropólogos, de la necesidad que el hombre tiene de lo sagrado, en una sociedad tan pobre y miserable, como era la barroca. Las guerras, la peste, el hambre, las enfermedades hacen que el hombre palpe su contigencia y tenga necesidad de implorar los favores divinos.

El Santuario es misterio. Es el lugar donde ser realiza lo maravilloso, el prodigio y el milagro y al mismo tiempo es lugar de acogida, donde el hombre se encuentra con lo divino. Al Santuario se acude no sólo para implorar una curación, o la solución a un grave problema, sino para entrar en contacto con Dios, desahogarse contándole sus penas y preocupaciones o implorar una dádiva, o un don en un momento de pena o dolor.

El Santuario es creación del pueblo. También ha existido en otras culturas no cristianas. Es el pueblo cristiano, con su religiosidad popular tan característica, el que lo crea y lo recrea, al constatar que en él se encuentra el foco y el centro de su existir. Por este motivo el pueblo crea el Santuario, y el santuario crea la identidad de un pueblo. Es interesante el dato sociológico que el santuario es siempre anterior a una cofradía o a un grupo de personas, aunque posteriormente en casi todos hay una cofradía o un grupo, que termina responsabilizándose de su gestión y mantenimiento.

Los santuarios son centros de oración, lugares de retiro y encuentro con Dios y los hermanos; son foco de caridad, sitio de acogida para todos los que Se acercan a sus muros, especialmente para los más pobres, y una luz que enciende la esperanza y la ilusión.
Esto ha sido el Santuario de Chircales para los valdepeñeros.

El Papa Juan Pablo, ha elaborado, lo que pudiéramos llamar, la teología del Santuario. Viene a recordarnos que no debemos vivir instalados en el presente, sino estar siempre en camino, peregrinando.

La peregrinación en un sentido cristiano, nos recuerda que caminamos hacia el Padre asidos por la esperanza cristiana. Es un momento para lo festivo, pero también para la plegaria y el sacrificio.

Peregrinar.. ¡Miles y miles de valdepeñeros han recorrido, pisando con sus píes descalzos el polvo y guijarros del largo camino, con la oración y la petición en sus labios! ¡Cuántas luces y cuántas esperanzas han nacido al ritmo de tanto peregrinar!

En el ascenso al santuario, el Papa, distingue tres momentos: La partida el camino, y la acogida de los peregrinos cansados del largo caminar y la celebración litúrgica.

El santuario como persona moral puede poseer bienes y ser sujeto de privilegios (can. 1233).
El código hace una llamada a los rectores para que cuiden el servicio litúrgico, el anuncio de la palabra de Dios, especialmente en la eucarística, la atención a los penitentes en el sacramento de la penitencia y la celebración de otros actos de piedad aprobados por la Iglesia (can. 1234, & 1).

El Código de derecho canónico urge la necesidad de que se conserven con seguridad los exvotos de arte popular y de piedad, ya que ellos son parte de la historia de un pueblo (can. 1234, & 2).

Los santuarios comienzan a florecer de una manera especial en el siglo XIV y tienen una gran implantación en todas las regiones del mundo.

En sus viajes a España ha recordado también el Papa el influjo, incluso en el plano civil, que han tenido los santuarios: Europa entera se ha encontrado a sí misma alrededor de la memoria de Santiago, en los siglos en que se edificaba como continente homogéneo y unido espiritualmente. Por ello, el mismo Gotee insinuara que la conciencia de Europa ha nacido peregrinando. La peregrinación a Santiago fue uno de los fuertes elementos que favorecieron la comprensión mutua de pueblos europeos tan diferentes, como los latinos, germanos, celtas, anglosajones, y eslavos.

30. Agrupación de bienes apra una Nueva Capellanía

2008-11-12T13:39:00.000-08:00

El ermitaño Mayor Matías de Écija, con la autorización del Obispo, y D. Matías Ibáñez y Robles, presbítero, junto con D. Manuel Martos Rozas deciden agrupar parte de los bienes del Santuario, los de la capellanía fundada por Ibáñez y los aportados por Martos con el mismo fin.
La escritura se hace el año 1742 con los siguientes bienes.

El ermitaño Matías de Écija aporta los siguientes bienes:

1. Un huerto donado por Miguel de Montoro y su esposa Catalina López el día 3 de enero de 1568, al que hicimos referencia al principio de esta trabajo. Fue valorado en 3.500 reales.
El Señor Juez Eclesiástico requirió al entonces Párroco de Valdepeñas el Dr. D. Miguel Bernardo Delgado y Paredes para que hiciera una valoración de las fincas y casas. Nombró como entendidos en la materia a Marcos Extremera, Francisco Castro Cortés y a Juan Sánchez Crespo.

2. Un cortijo de teja con 36 fanegas de tierra de lavor y algunos árboles de encinas y quejigos, junto al dicho Santuario de Chircales. Linda con tierras del y con el cerro que llaman de la Bentilla y Arroyo que baja del nacimiento de Chircales, que esta posesión y la antecedente compró el hermano Matías con los réditos y rentas del cercado donado por Gaspar Lucas a su muerte que tiene el cargo de veinte reales de un zenso que se paga anualmente al patronato que fundó Luis de Cazorla en el Señor San Lorenzo de la Ciudad de Jaén.
Este cortijo tiene doce fanegas de riego y está valorado en 3.048 reales. La casa se valora en 700 reales.

3. Doce fanegas que mandó Dñª Catalina de Castro, viuda de Matías Ibáñez, con carga de tres misas rezadas, a tres reales. Linda dicha finca con el Santuario. Fue valorada en 600 reales.

4. Un haza en el dicho sitio de Chircales, de 9 fanegas, de labor, comprada con la venta de un toro donado por Matías Ibáñez Robles, racionero de la Catedral. Linda con el Cortijo llamado de Alarcón y tierras de Matías Ibáñez. Se valoró en 648 reales.

5. Otra haza de 16 fanegas de tierra, cerca del Puerto de Locubín, que donó a dicho Santuario Francisco Montiel, difunto, y María Martínez en testamento otorgado ante Francisco de Quesada y Ballartas con cargo de una misa. Linda con tierras de Manuel Martos y con tierras de herederos de Alberto Cortés y con la Dehesa de la Morenilla. Se valoró en 800 reales.

6. Dos casas cubiertas de teja, en el Bahondillo, con sus corrales y dos huertos. Lindan con casa de D. Agustín de Arceo y Gabriel Romero, valoradas en 3.000 reales.

D. Matías Ibáñez donó un haza de 5 fanegas de tierra de labor, que tiene en el sitio que se llama del Castellón, la mitad de riego. La heredó de Juan Ibáñez, su tío, que a su vez la hubo de Francisca Valdivia, llamada el haza de Juan de la Moza. Linda con el río Susana y por la cabezada con tierras de la Ventilla, del mayorazgo que fundó el contador D. Agustín de Arceo y por el norte con el dicho cerro del Castellón. Se valora en 1.000 reales. La donación empieza a correr a su muerte.

D. Manuel Martos Rozas aportó un cortijo de 15 fanegas, de tierra de labor, con una casa de techumbre, cerca del Puerto de Locubín, que lo heredó de Diego de Rozas, su tío. Linda con tierras de las 16 fanegas que donó Francisco Montiel y su mujer María Martínez y tierras de los herederos de Carlos de Viedrna, vecino de Jaén, con la carga de una misa rezada en el Santuario.

Se valora en 1050 reales.

El día 6 de agosto de 1743 el presbítero Diego Timoteo Guzmán de la Reina, canónigo racionero de la Catedral de Jaén (1721), ante el escribano público D. Francisco Jiménez, agrega a la anterior capellanía un haza de tierra de treinta fanegas de cuerda de labor poco más o menos, en el lugar llamado de los cierzos de Ranera, en las roturas de la Cruz, que las heredó a la muerte de su padre Juan de Guzmán. Lindan con tierras de Don Martín de Quesada Ballartas. Agregó igualmente una viña, en el sitio que llaman de las posesiones, que heredó de su tío Diego de Guzmán. Linda con el callejón que sube del Puente de Ranera y viña de Dñª Luisa Valderas. Tiene un censo de cinco reales al año a pagar a la fábrica de la parroquia. No pone cargas especiales, sino las generales de la fundación, especialmente la atención pastoral en los domingos y días festivos.

La donación la hace con la condición de que se segreguen las casas de la calle del Babondillo. A ello se opone el representante de la Capellanía D. Agustín Jiménez de Caño. El Provisor y Vicario General Juan José Martínez Escaño, en auto de fecha 22 de agosto segrega de la Capellanía las dos casas y las agrega a los bienes del Santuario.

En el año 1831 el presbítero D. Juan Antonio Extremera, natural de Valdepeñas, y muerto el 22 de marzo del mismo año, cedió al Cristo de Chircales un haza que tenía en la cañada Honda para agregarla a la capellanía del mismo título. Por esta nueva agregación sabemos que los bienes de la Capellanía no habían sido expoliados en 1822.

En la fundación establecen las siguientes cláusulas:

a. No se podrán enajenar los bienes por ningún motivo.

b. El Capellán deberá cumplir rigurosamente con las cargas de misas. Cuando, por enfermedad, no pudiera cumplir con esta obligación, debe mandarlas decir a su costa.

c. El Capellán, con las rentas, debe pagar el subsidio, lo que le corresponda a la fábrica de la parroquia y otros censos mandados.

d. Deberá decir misa todos los domingos y día festivos. Cuando, por enfermedad, no pueda asistir, deberá buscara a un presbítero que lo sustituya en dicha obligación. Debe sentarse a confesar antes, de la celebración eucarística.

c. Será Patrono el que fuere Provisor del Obispado.

El Primer Capellán de la Cofradía fue D. Manuel de Martos Castro, clérigo de menores, hijo de Lino de los fundadores y fue nombrado el día siete de junio de 1743 por el Provisor y Vicario General Don Juan José Martínez Escalzo, siendo Obispo el Ilmo. Sr. D. Andrés de Cabrejas y Molina.

Chircales se transforma en algo grande por la devoción a su Cristo, su caudal económico va en aumento y el obispo ha nombrado ya un capellán, que es distinto del administrador. Ello es indicio de la importancia que adquiere Chircales. Los bienes se fueron incrementando por las diversas donaciones que les fueron haciendo en el transcurso de los años.

Manuel Martos Castro, presbítero, y Doña Isabel Dorotea fundan una capellanía en el año 1776. Manuel. es hijo legítimo de Manuel Martos y Dñª. Francisca de Castro y Dñª Isabel Dorotea Castro de Torres, de estado honesto, es hija legítima de D. Pedro de Castro Malo de Molina y de Dñª María Patricia de Torres. Ambos otorgaron ante Cristóbal de Torres una escritura para fundar una capellanía, nombrando como primer capellán a Pedro de Castro, clérigo de ordenes menores, ordenado el día 20 de diciembre de 1776, por D. Antonio Gómez de la Torre, Obispo de Jaén, hijo de José e Isabel Extremera. Tras un largo pleito el entonces Provisor y Vicario general D. Miguel Saenz González, le otorgó la capellanía por sentencia de 22 de febrero de 1777.

D. Manuel deja como bienes la mitad de unas casas principales de tres cuerpos en la calle Real adjuntas a otra media de la dicha Dñª Isabel Dorotea, igual fundadora (valía 10.000 reales) y otra por bajo que linda con casas de D. Francisco González y herederos de D. Andrés de la Chica y Ulloa, Prior que fue de esta villa (valía 4.400 reales).

Otra casa de tres cuerpos cubierta de teja con un corral y dos morales y dos olivos en la calle del Bahondillo, que linda con el Hospital y con otras del Santuario del Santo Cristo de Chircales, gravada con un censo de 300 reales y dos gallinas al año, a pagar al Mayorazgo de D. Agustín de Arceo, que la compró a la colecturía de la Iglesia parroquial.

Una aranzada de viña y 31 olivos en las posesiones, que linda con otra de Francisco Carrillo y otra de la Fabrica y Manuela de Castro y otra con el callejón que va a dichas posesiones (Valía 5.580 reales).

Otra media aranzada de viña y 14 olivos (valía 2.500 reales) en el mismo sitio con un censo de seis reales a pagar a los propios.

Dñª. Dorotea donó la mitad de las casas principales que posee en la calle del Real junto a la otra media de Manuel Martos, con el censo de 19 reales a la Capilla de San Andrés.

Una viña y olivar en las posesiones con un censo de 233 reales.

A los pocos años, en 1786 la capellanía queda libre al contraer matrimonio D. Pedro de Castro.
La solicita el fundador D. Manuel de Martos. Se la concede el entonces Provisor y Vicario D. Gregorio Mohamud en fecha 18 de noviembre de 1786.

En el año 1771, en un pleito, aparecen otros datos curiosos. Es administrador del santuario el Presbítero Juan Antonio Cortés Extremera.

La demanda la presenta el presbítero Manuel de Martos contra Cortés, porque en la casa que el santuario posee en la calle Bahondillo ha hecho una tajea, que perjudica a la que Manuel de Martos tiene junto a la primera, ya que, al desviar el agua, ha causado mucha humedad en su casa.

29. Otros datos sobre Chircales

2008-11-12T13:34:00.000-08:00

Los encontramos en el año 1707: Pedro Padilla, vecino de la Villa de Martos, por escritura que otorgó ante Juan Gallego, escribano desta villa, fundó una memoria de una misa rezada en cada año en el Santísimo Cristo de Chircales y la cargó sobre un haza y alibar que donó por escritura pública fecha en seis de octubre de 1706.

La obligación empieza en el año 1707. No se cumple hasta el año 1734, ya que el visitador urge el cumplimiento de esta obligación de decir 27 misas no aplicadas. Éstas se dicen en Valdepeñas y no en Chircales. Las misas las dice Contreras, que firma así su cumplimiento.

Esta fundación de tan poca monta nos da un dato importante para la Historia. La Fundación la hace no en la ermita de Chircales, sino en el Santísimo Cristo de Chircales. Lo cual indica que lo que empieza a definir a Chircales es el Cristo. El hecho de fundar una memoria al Santísimo Cristo de Chircales indica que ya existe una especial devoción consolidada en Valdepeñas al Cristo de Chircales en 1707. Es curioso que el fundador sea vecino de Martos. Por otra parte, que las misas se digan en Valdepeñas y no en Chircales, como estaba previsto, nos indica que no hay capellán fijo en Chircales, siendo atendidas las misas por los sacerdotes del pueblo y que en esta época no había ermitaños clérigos.

Sabemos que en el mismo año se están haciendo obras en la ermita. Es significativo el donativo que hace en su testamento Francisco Serrano de Castro, marido de maría Marin, en el año 1707 y mandó al Santísimo Cristo de chircales un bellon de limosna y que sirva en la dicha obra de la dicha ermita tres días sin interés alguno una pollina que tiene.

El donativo y la prestación son indicativos, ya que hace suponer que muchos vecinos devotos del Cristo prestaban sus servicios para las obras que se estaban realizando, en concreto, prestando su burra para que trabajar durante tres días.

A los pocos años, el 12 de noviembre de 1723, se hace una nueva fundación Su tenor es éste: Dñª Catalina de Castro, por su testamento, que otorgó ante Joan Gallego de Quesada, escribano desta villa de Valdepeñas, suf echa el día 12 de noviembre de 1723. Mandó se digan dos misas rezadas por su anima e intenzión en cada un año perpetuamente y que dicha memoria corra desde el día de su fallecimiento, que fue el día 20 de dicho mes de noviembre de 1723, cuya memoria se impuso sobre un haza de doce fanegas de tierra poco más o menos que tenía en el sitio de Chircales; cuya memoria es a cargo del Santuario de Chircales, por haber dejado dicha haza, a dicho santuario y dichas misas se han de decir en dicho santuario, como consta en el libro nuevo de visita.

Sólo quiero señalar dos datos importantes, que nos descubre esta memoria. Es la primera vez conocida que se hable del santuario de Chircales.

La fundación se realiza en dicho santuario, con lo cual se indica que se consideraba que el santuario tenía como tal una cierta entidad jurídica, en la que se podían hacer fundaciones. Este hecho, a simple vista intrascendente, tiene jurídicamente cierta relevancia. Las dos misas de la memoria se deben levantar en la misma ermita, o mejor en el santuario.

A partir de este momento el crecer y la expansión del santuario comienzan a ser rápidos.

A los catorce años (1737), en un testamento hecho por el presbítero Juan Ignacio de Quesada de los Monteros deja una sustanciosa cantidad de dinero para unas obras que se están haciendo en el dicho santuario de Chircales. Son sus albaceas los presbíteros Juan Ruiz de Contreras y Matías Lorenzo Ibáñez de Robles.

En la ejecución del testamento se reseña lo siguiente: Item da el dicho apoderado mil quinientos cinco reales y treinta maravedís que el dicho difunto legó y mandó para una vez al Santuario del Santísimo Cristo de Chircales para que se distribuya por los albaceas en la obra que con licencia del Señor Obispo se está haciendo en el dicho santuario. Así consta del recibo que el citado Matías Ibáñez, presbítero, hizo de dicha distribución.

En el testamento original aparece mas claramente el destino de este sustancioso donativo: Asimismo mandó al Santuario del Santísimo Cristo de Chircales, que está en el término desde villa, cien pesos escudos de a ocho reales de plata cada uno para que con ellos se labrase un cuarto arrimado a la ermita del dicho santuario por la parte del poniente para que casso que viviese en algún tiempo capellán en el dicho santuario lo avitase y que su voluntad era no se extraviase la manda en manera alguna y que se le entregase dicha cantidad, luego que falleciese el dicho testador, a Matias Lorenzo Ibáñez, presbítero, vecino desta villa para que por su mano corriese la distribución de dicha manda.

Además de esta donación en dinero, hace esta otra: Asimismo mandó al referido santuario del Santísimo Cristo de Chircales quatro platos de plata para que se haga la lámpara para el mismo espacio y que no se distribuya en otra cosa, sino en lo declarado.

El cuadro sigue completándose, ya que se afianza el título del Santuario del Santísimo Cristo de Chircales. Sabemos que en este momento no hay nombrado capellán que atienda los servicios espirituales en Chircales, aunque con seguridad tenía su administrador. No obstante Chircales comienza a tener cierta relevancia, ya que uno de los presbíteros más influyentes y económicamente más fuertes, por la cuantía de su testamento y el origen familiar, como vimos en otro lugar, deja la misma cantidad de dinero para Chircales que para la construcción de la catedral de Jaén que se está haciendo en ese momento.

En el día tres de febrero de mil setecientos quarenta y dos Matías Lorenzo Ibáñez de Robles, presbítero, junto con su hermano fundan una capellanía para que se celebre un aniversario en el santuario de Chircales. Este presbítero era amigo y albacea de Juan Ignacio de Quesada de los Monteros. Los dos tuvieron una especial devoción al santuario de Chircales.

El tenor de la fundación es el siguiente: Fundó y dotó para después de su fallecimiento un aniversario perpetuo, sus derechos diez y seis reales y diez y siete ms. Que a de satisfacer a esta colecturía el capellán que los referidos fundaron para que se oiga missa todos los domingos y días de fiesta en le referido santuario y lo cumplan sobre posesión única que por sí agregó a la dicha capellanía que es un haza de cinco fanegas de tierra de labor en el sitio que llaman la haza de Juan de la Maza y linda con el río de Susana y con tierras del cortijo de la Bentílla al mayorazgo de que fundó D. Agustín de Arceo y en el cerro del Castellón. Consta de la dicha fundación que se otorgó a tres de febrero de mil setecientos setenta y dos años ante Eufrasio Antonio de Torres, escribano público desta villa.

Es cuantiosa la donación que hacen los hermanos en esta fundación y es muy interesante que tenga como fin que se pueda decir misa en el santuario de hircales todos los domingos y días de fiesta, ya que debía de haber estos días una gran afluencia de fieles a ver el Cristo junto con el vecindario de los cortijos cercanos.

28. Incremento de la Devoción a partir de la Primera Epidemia

2008-11-12T13:26:00.000-08:00

Veamos algunos de estos testimonios. Pido de antemano excusas por ser reiterativo, pero creo que es muy interesante el ver, a través de gestos y donaciones, algunas de muy poca monta, cómo se va consolidando y aumentando la devoción al Santo Cristo por parte de nuestros antepasados. Omito, no obstante, muchos datos, al considerar que tienen escaso valor para el conjunto de datos que estamos analizando:

Lorenzo Ruiz de Baldivia, marido de Catalina Cobo, muere el 16 de marzo de 1663 y deja en su testamento a los ermita de Chircales dos reales.

Dñª Antonia lbáñez, mujer de D. Francisco de la Puerta, muerta el día 6 de septiembre deja en su testamento a la ermita del Santo Cristo de Chircales un belode toca de gasa de jénero.

Dñª Inés de Aranda, mujer de Juan Cobo de Quesada, en su testamento de fecha 28 de febrero de 1668 regala un frontal al Cristo de Chircales.

Dñª Catalina de Castro, mujer de Juan Serrano, muerta el 20 de abril de 1668, manda en su testamento que se digan dos misas en la ermita del Santo Cristo de Chircales.

Juan Cobo de Hierro, que muere en Valdepeñas el día 22 de noviembre, manda se diga una misa al Santo Cristo de Chircales.

El día 20 de octubre de 1674 Dñª Juana de la Chica, viuda de D. Cristóbal de Ibáñez, como dato curioso deja a la ermita de Chircales un nobillo con que lo gastasen sus hijos en lo que les pareciere de aumento de dicha ermita.

A partir de estas fechas se va incrementando la devoción al Cristo de Chircales; es frecuente que en los testamentos que se hacen antes de la muerte se equipare la ermita de Chircales con las otras ermitas del pueblo, a las que los testadores suelen dejar unas cantidades de dinero pequeñas, pero que son indicio de que la devoción al Cristo está bastante generalizada en esta época. Posiblemente en esta fecha ya existía administrador de los bienes de Chircales y tal vez capellán, aunque no hemos podido documentarlo.

Esta afirmación se prueba por estos testimonios:

Antonio Román manda en 1680 que se digan tres misas, D. Francisco Monroy, marido de Dñª Inés de Ayala deja cuatro reales a la ermita en 1682, Bartolorné Gómez Cuadrado en 1683 un real, Pedro Galán un real en 1684, el Presbítero Juan de Quesada deja en 1684 tres reales al Cristo de Chircales.

Miguel Galán Casado con María Vega en su testamento de fecha 10 de agosto manda que se entregue al Santo Cristo de Chircales treinta ducados con el fin de que su mujer y los albaceas compren ornamentos para poder decir alli misa. Por este donativo se ve la tendencia a que se diga misa en el santuario con mas frecuencia.

Melchior Hidalgo en 1687 deja en su testamento dos reales al Cristo, Martín Jiménez en 1688 otros dos reales.

Salvador Gallego muerto el día 14 de abril de 1689 mandó a la ermita del Santo Cristo de Chircales desta villa un añojo negro de bacuno, que ha sido por mi quebrado para ayuda a las obras y hornamentos de la dicho ermita. Dos años después aparece el deseo de dotar a la ermita de los ornamentos sagrados necesarios para decir misa.

D. Matías Ibáñez de Robles, casado con Catalina de Castro, tal vez siguiendo el ejemplo del anterior, en 1692 mandó al Santo Cristo de Chircales deste término un toro de cinco años y que el dicho Joan Ibáñez (su hermano y albacea) lo benda y distribuya su balor en la dicha ermita a su boluntad en lo que más bien sea visto.

Dñª María Pérez de Aguilera y Biedma, mujer de D. Pedro de la Puerta Robles en 1691 deja dos reales .

Diego de Castro, marido de Francisca de Mozas, muerto el día 5 de enero de 1693 deja en su testamento un añojo, siguiendo los ejemplos anteriores: Asimismo mandó a la ermita del Santo Cristo de Chircales extramuros desta villa un añojo de ganado bacuno y que los albaceas los distribuyan en lo que fuere su voluntad.

María Gómez a su muerte (22-enero-1698) mandó a la dicha ermita de Chircales un lienzo de un niño Jesús para un adorno y declara que le debe a la ermita treinta reales de una manda que le tenia.

María García en el 1701 envía a la imagen de Jesús Nazareno que se pretende instalar en esta Iglesia 50 reales y al Cristo de Chircales 88 reales.

Podemos concluir que al finalizar el siglo diecisiete se ha consolidado en Valdepeñas la devoción al Cristo de Chircales hasta el extremo que en la mayor parte de los testamentos, como una obligación no escrita, los que testan con cierto caudal de bienes, dejan una cantidad, normalmente pequeña. Lo hemos comprobado en muchos testamentos pero no quiero cansar con más citas, ya que lo considero innecesario.

Quiero hacer una advertencia que considero muy importante. A partir del siglo XVIII, se habla de santuario más que de ermita. Este cambio de terminología tiene una gran importancia, como veremos posteriormente.

27. La Primera Epidemia

2008-11-12T13:24:00.000-08:00

Es la primera peste documentada, que conocemos. Se inicia en el 1647 y dura hasta el año 49. Posiblemente entró en Valdepeñas por Fuensanta o Castillo de Locubín, ya que no afectó a la ciudad de Jaén por las severas medidas que tomaron las autoridades civiles. En este periodo mueren en Valdepeñas, en 1647, 44 adultos, en 1648, 104 y en 1649, 28 y en 1650, 32. En el año siguiente está la peste erradicada, ya que sólo mueren 11 adultos. No conocemos el número de párvulos que murieron al no llevarse control de la muerte de niños en los libros parroquiales.

Para hacernos una idea del tanto por ciento de las personas que mueren en estos tres años, sabemos, según el Deán D. José Martínez de Mazas que Valdepeñas en el año 1595 tenía 182 casas, 227 vecinos y 908 almas. En 1792 crece en gran medida esta proporción, ya que hay 446 casas, 753 vecinos, y 3.132 almas. Jiménez Patón en 1628 dice que Valdepeñas tenía doscientos veintisiete vecinos, un priorato y un beneficio servidero. Atendiendo a estas erstadísticas, e incluyendo el posible número de niños, es escalofriante el tanto por ciento de muertes.

Era lógico que el miedo, terror, pánico y horror estuvieran reflejado en el semblante de todos. Nunca el hombre se sintió tan indefenso e impotente ante la muerte. La muerte termina en pocos días con aquel en quién se ha instalado la enfermedad. Casas enteras eran desarticuladas por la muerte de uno o de dos cabezas de familia. Hay casas en las que mueren el padre, la madre y tres hijos, como sucede con la familia González de La Cruz, y Extremera etc. El cólera era la enfermedad mas temida en todo el occidente.

No tenemos noticias documentadas de la incidencia de la peste en 1601.

La peste de 1680, que tantos muertos se llevó en España, no entró en Valdepeñas, ya que sólo mueren 19 adultos y en el año anterior y siguiente 24 y 27 respectivamente.

En estos momentos, en que la medicina se sentía impotente y el hombre totalmente indefenso ante la inminencia de la epidemia, no le quedaba más alternativa que acudir a Dios. Es muy significativo que sea a partir de este momento, cuando empieza a aumentarse e incrementarse la devoción al Santo Cristo. A través del siguiente recorrido de datos, se puede comprobar que mis afirmaciones no son gratuitas, sino que están muy fundamentadas.

26. Otros datos de la Ermita

2008-11-12T13:20:00.000-08:00

El grupo de los ermitaños comienza a decaer, por los datos que conocemos, a partir de mediados del siglo XVIII. Terminada la primera etapa de fervor, no aparece ya ningún presbítero ni la menor referencia al tema de la fundación que hemos expuesto tan ampliamente.

En los libros de cuentas de la parroquia, en el día 5 de marzo de 1627 aparece una visita al Santuario de Chircales, hecha por el Lcdo. Gabriel Resaro, visitador de la Diócesis. En la ermita encontró sólo a dos ermitaños: Alonso de la Cruz y Joseh. Dice el acta de visita que a los quales hizo cargo dellos (bienes y ornamentos) y se obligó a tenerlos en su poder, en depósito y de manifiesto, para dar quenta dellos cada vez que se Ilma. o Juez competente le sea mandado y no firmó, porque dixo no saber escribir, por ellos firmé, siendo testigos el Maestro Cristobal Ruiz de Villaviciosa, prior y el Lcdo. Antonio Ruiz de Aranda, presbítero y Notario Barquera, presbítero en esta villa.

De lo cual se deduce que el nivel cultural de ambos era bastante escaso. En otros documentos de esta época aparecen estos ermitaños, trabajando como asalariados.

A los pocos años se vuelve a repetir una nueva visita, esto es, el día 11 de octubre de 1632. En esta ocasión el visitador encuentra a tres ermitaños: Pedro, Alonso, y Juan. Comprueba que hay una plena coincidencia con el inventario anterior hecho por el Ledo. Francisco Barquera. Los bienes y ornamentos los entregó al ermitaño Pedro para que los tenga a su cargo, con nueba custodia, y guarda y dijo la cumplirá, testigos el Lcdo. Cristobal Ruíz de Villaviciosa, Joan de Medina y Jorge Ruiz, vecino de Valdepeñas.

A los cinco años siguientes en Chircales el hermano Alonso y no existe ningún dato relevante. Quizás lo único importante es que al frente del grupo esta ahora el ermitaño Pedro, quedando relegado de este cargo Alonso.

Durante todo el siglo XVII no aparece en los libros de cuentas, ninguna visita oficial al Santuario.
Se aportan nuevos datos de que la devoción al Cristo de Chircales se va consolidando. Es significativo el encargo de algunas misas para que se celebren en Chircales o algunos donativos hechos a la ermita. Se empieza a hablar del Santo o Santísimo Cristo de Chircales y no de la ermita. Dato muy significativo que nos hace ver que la devoción al Cristo comienza a afianzarse muy prontamente, ya que la atención de los fieles va más dirigida al Cristo que a la ermita.
Los donantes son de todas las clases sociales, aunque los donativos más significativos son del grupo más pudiente.

La devoción comienza a incrementarse con motivo de la peste habida en el año 1648.

25. Reseña del Cuadro de Chircales

2008-11-12T13:06:00.001-08:00

En el primer inventario de 1609 se dice literalmente que hay un cuadro grande de un Cristo con otras imágenes. En el inventario hecho en la misma fecha con motivo de la visita del Doctor Jerónimo de Montoro se habla de un cuadro grande, que tiene pintado el dicho Cristo y dos imágenes.

El inventario del 1612 es más explícito: Un santísimo Cristo con la imagen de Nuestro Señor Jesucristo, colocada en el altar de la Iglesia de dicho sitio de Chircales, pintada al olio con su bastidor.

Sabemos ya, sin suposiciones de ningún tipo, que el cuadro del Santísimo Cristo de Chircales, estaba en la ermita antes de 1600.

¿ Cómo vino este Cristo a Chircales?

Tenemos que entrar en el terreno de las hipótesis más o menos fundadas. Veamos cada una de ellas, siguiendo la tradición oral, mezclada, sin lugar a duda de mucha imaginación.

1. La aparición milagrosa en la cueva que ha quedado incorporada al edificio actual. Dos niños pastores encontraron en la cueva de Chircales un lienzo enrollado en el que se encontraba pintado un Cristo crucificado.

De esta leyenda me han contado otras versiones, en las que se habla de una aparición del Cristo a los niños, a los que le entrega el cuadro.

Una versión más ampliada es esta: Un pastorcito y una pastorcita que se hallaban dentro de la cueva de alguna capacidad, de forma esférica, sin luces al interior ni ornato alguno. Actualmente existe tal a la fecha del hallazgo, y se halla dicha cueva a la espalda de la Iglesia restaurada en el año 1924.

Observaron dichos pastorcitos que estaba colgado de un clavo un lienzo rollado que creían aprovechar para uso de traje de vestir, pero al desenrollarlo apareció en pintura la imagen del Señor agónico en la cruz.

2. La historia más antigua, referida por el Prior de la parroquia de Valdepeñas D. Francisco Tomás de Porcuna en el año de 1781 al geógrafo Tomás López, es que la regalaron unos arrieros, en agradecimiento a la acogida que le prestaron los ermitaños. El Prior narra el hecho de esta manera: Mas aquí ay la más común tradición, de que haviendo unos hermitaños viviendo en unas cuevas, que aún oy se ven, en el citado risco llego a descansar un arriero que traía paño de venta, deslió un fardo y entre el paño traía la dicha ymagen y por reverencia de esta sagrada ymagen los citados hermitaños le edificaron una pequeña capilla, y después los fieles la devoción, ampliaron dícha Yglesia, que está oy lindando con el camino que viene de Jaén para la ciudad de Alcalá la Real.

El diario la Regeneración, en fecha 11 de septiembre de 1923, da la misma versión, con algunos pequeños retoques: Cuenta la tradición que un buhonero fue a descansar a unas cuevas habitadas por unos ermitaños, a los que ofreciera su mercancía ,y, al abrir un fardo de paños, apareció la figura de la sagrada ímagen, la que dejaría a los eremitas, quienes edificaron para su culto una pequeña capilla en el lugar.

Es posible la aparición a los niños y la versión narrada por el prior que es la que más peso tiene en la tradición.

3. Propongo una tercera hipótesis y creo que se acerca más a la realidad que las otras dos: El cuadro lo mandó pintar un ermitaño, posiblemente el hermano Ginés, dado el afecto y cariño que muestra a la imagen en su testamento al momento de morir y su deseo de ser enterrado junto a su Cristo. Ello explica que al fondo del cuadro se halle un ermitaño, vestido con el hábito de San Pablo. Este hermano posiblemente sea Ginés de Nápoles. Sabemos que es frecuente que aparezca en un segundo plano, los que mandaban pintar a sus expensas un cuadro.
Si no lo pintó el hermano Ginés......

¿Dónde se pintó y quién lo pintó? Se pudo pintar en cualquier sitio por un pintor de segunda fila en Jaén, Granada o Córdoba. En el cuadro aparecen ciertas influencias de la escuela granadina, como acertadamente dice Soledad en el artículo citado.

No descarto en absoluto la historia de los arrieros tan presente en la tradición, aunque me parece mas probable la sugerida.

Al margen de la cuestión del origen y de cómo vino la imagen a Chircales, que es secundario, es cierto que los ermitaños lo colocaron en el centro del altar mayor, por la gran devoción que tenían a la figura de Cristo crucificado.

En esta época la devoción a Cristo crucificado era una de las más intensas, ya que S. Francisco la había popularizado mucho.

Cómo y cuándo surgió la devoción al Cristo, es un tema que lo intentaremos aclarar posteriormente, partiendo de los datos documentados que tenemos.

El cuadro, como dije anteriormente, mide 203 por 145 centímetros. Representa a Jesucristo en la cruz, acompañado de la Santísima Virgen, San Juan y un ermitaño al fondo. De los labios del Cristo sale una cinta con esta inscripción: Pater ygnosce illis quia nesciunt quid faciunt.
En el respaldo se representa la exaltación de la eucaristía y fue mandado pintar por el sacerdote de Valdepeñas D. Basilio Fajardo, que mandó dorar el cuadro en 1751, como se deduce del texto que aparece en el cuadro que reza de esta manera: Se doró y pintó este respaldo del Santísimo Cristo de Chircales a solicitud y devoción de D. Basilio Fax., presbítero y demás bienhechores desta villa de Baldepeñas. Año 1751.

Este clérigo murió en Valdepeñas el día 19 de septiembre de 1767 y debía ser tan pobre que la parroquia lo enterró gratuitamente, ya que no tenía familiares en el pueblo.

24. Los Inventarios

2008-11-12T13:04:00.000-08:00

En los documentos aportados aparecen dos inventarios, bastante distintos en cuanto al contenido. Los más completos son los correspondientes al año 1609. Los mas interesantes los de 1612, donde aparece claramente el cuadro del Santísimo Cristo de Chircales. Hay un tercer inventario con motivo de visita del juez apostólico que coincide con el de 1609.
Los tres inventarios conocidos podemos clasificarlos en varios bloques:

1. Objetos para el culto en la ermita: 4 manteles, 3 frontales, 4 casullas, dos albas, 3 amitos, varios purificadores, paños para el comulgatorio, varios corporales, unas vinajeras, una cántara para el vino, una campanilla pequeña, dos candeleros.

2. Bienes Inmuebles: La casa de la ermita, tres celdas pequeñas, una huerta de recreación que esta junto a la ermita, un haza de tierra de dos o tres fanegas, un corral cercado de morales en Valdepeñas. En la huerta hay once colmenas de Ginés y otras once de Alonso Sánchez y fanega y media de trigo sembrada en el haza de la ermita, como dice el segundo inventario.

3. Bienes muebles: Un cáliz de plata con su patena, un misal con su atril, dos candelabros, un cajón para los ornamentos, una pila de alabastro con su cruz, una verónica y un cuadro de San Francisco, una pila de vidrio con su cruz, un banco de pino con su cajón, unas sillas pequeñas y dos banquillos, una cruz de caravaca, un cuadro de la Magdalena en un lienzo, una mesa de pino.
Segundo inventario: Un cáliz de plata, un cajón de pino con dos departamentos, unos hierros para hacer las formas, un misal con su atril, una campanilla, dos candeleros, una silla de las antiguas, una cajonera, una alabarda, un ánfora de cuatro arrobas, un lienzo grande pintado, una verónica, un banquillo de nogal, un plato de Talavera con dos vinajeras.

Las celdas de los ermitaños son muy pobres y tienen, además de cama, lo indispensable. Así en la celda de Blas de 0suna, hay dos crucifijos de hueso, una verónica dorada, y un arca de pino. En la de Diego Ruiz un altar y tres sillas. En la celda de Alonso Sánchez unas imágenes, dos crucifijos, un banco, unos platos vidriados, y una sartén.

Hay que reseñar la suma pobreza en la que viven los ermitaños y el escaso valor de los bienes reseñados. Si algo hay que resaltar, serían los varios crucifijos que aparecen entre los enseres y todos los utensilios necesarios para decir misa, ya que en los primeros tiempos los presbíteros que vivían en Chircales decían misa diariamente.

El paramento con figuras pintadas en la ermita ha desaparecido.

23. Apelación a Roma

2008-11-12T12:59:00.000-08:00

Pedro de Vílchez apela a Roma y el Nuncio de Su Santidad en España, nombra, mediante un breve apostólico, como juez al Doctor Montoya, residente en Granada.

Éste manda citar a las partes, mediante un requerimiento hecho el día 23 de septiembre por medio del Notario Alonso Bar. Viene a Valdepeñas a ver in situ la ermita y demás bienes de la fundación el doctor Jerónimo de Montoro: En Chircales, término y jurisdicción de la villa de Valdepeñas, a diez días del mes de noviembre del dicho año de del mil seiscientos nueve años, por presencia del escribano y por Pedro de Vilches Delgado, presbítero, patrón que parece ser de la ermita, casa y bienes del dicho sitio de Chircales, y estando el doctor D. Jerónimo de Montoro, canónigo de la Santa Iglesia, juez apostólico, abrió con las llaves que le entregó el Lcdo. Trujillo, prior de la dicha Iglesia de la villa de Valdepeñas, la ermita y la casa de Chircales, en la cual hay unos cajones, en los que había los ornamentos y bienes siguientes. Del inventario hablaremos con posteridad.

No conocemos la sentencia, aunque por los hechos que vamos a comentar posteriormente parece ser que los bienes de la obra pía pasaron a poder de Pedro de Vílchez, dejando al Obispado la Iglesia y casas construidas. Muerto Pedro de Vílchez estos bienes pasaron a la parroquia, como se deduce de toda la documentación posterior, aunque no hay constancia escrita de ello.

En el inventario de los bienes, hecho, con motivo de la visita del juez apostólico, se entregan estos bienes a Pedro de Vílchez: Todos los dichos bienes del dicho patronato de este inventario, que estaba en la dicha ermita y casa de ella, el dicho Licenciado Pedro de Vilches, patrón, recibió y se obligó a tener los dichos bienes y de dar cuenta de ellos a los dichos patronos, después de sus días; recibió el dicho depósito como tal patrón y así se obligó y firmó, siendo testigos Alonso Sánchez, ermitaño de Chircales, y Francisco Moreno, vecino de Jaén, ante mí el escribano Alonso Pérez Choca.

En un inventario pedido por el Provisor el 8 de mayo de 1612, esto es, a los tres años, al ermitaño Alonso Sánchez manifiesta que, muerto el hermitaño Ginés de Nápoles, persona en cuyo poder estaban los bienes y ornamentos de dicha hermita, se depositaron en poder del Lcdo. Pedro de Moya Romera, presbítero, vecíno de Jaén.

El Provisor ordena que el predicho devuelva los bienes a la ermita y los tenga en depósito el ermitaño Alonso Sánchez. Lo cual indica que no se habían devuelto parte de estos bienes, ya que estaban en posesión del Licenciado Moya, a pesar del mandato del Juez.

Los bienes depositados tienen muy escaso valor, como dijimos en otro lugar. No se hace la menor referencia a los bienes inmuebles que Ginés había dejado en manos de los ermitaños para que cultivasen el trigo ni a la huerta de recreo que tenían cerca de la ermita. Perece ser que el Lcdo. Pedro de Bujeda, ante la triste realidad de pleito, deja Chircales, ya que el que esta al frente del grupo es Alonso Sánchez.

22. Pedro de Vílchez acude a la Chancillería de Granada

2008-11-12T12:55:00.000-08:00

El Provisor ha hecho fuerza, ya que no ha citado a Pedro de Buxeda, como administrador de estos bienes, ha nombrado al Prior de Valdepeñas como administrador y ha negado las apelaciones. Las líneas fundamentales de la sentencia de la Chancillería son estas: Que otorguen al dicho licenciado la apelación y apelaciones ynterpuestas para que las pueda proseguir ante quien y como deva, revoque y reponga y dé por ninguno todo lo que después de ellas hubiere fecho y fulminado y absuelva a los excomulgados libremente y sin costa alguna...., so pena de perder la naturaleza y temporalidad que a y tiene en estos reynos y señoríos de su majestad.

EI Lcdo. Gonzalo Guerrero, con diligencia, ejecuta la sentencia del Presidente y Oidores de la Real Audiencia, el 14 de septiembre.

Con este motivo manda que se cite a Pedro de Buxeda para que comparezca ante el tribunal en el plazo de seis días y concede a Pedro de Vílchez Delgado las apelaciones interpuestas para que las pueda seguir donde y ante quien proceda en el plazo de tres meses. En la hipótesis en que no la plantee, queda desierta la instancia y la sentencia pasaría a cosa juzgada.

A los pocos días, el 17 de septiembre, Baltasar de Ayala, dirige un escrito al Provisor, recordándole que no ha cumplido totalmente el tenor de la sentencia, ya que no ha revocado el nombramiento de administrador del Prior de Valdepeñas ni ha declarado nulo todo lo hecho después de interponer las apelaciones. Le insiste en que debe obediencia a la real provisión y mandar, revocar y dar por nulo todo lo dicho y fulminado después de las apelaciones, en concreto, destituir como administrador de la obra pía al Prior de Valdepeñas.

El Fiscal responde que el nombramiento de administrador del Prior no prejuzga la causa principal, sino que se trata de una solución transitoria hasta que se resuelva la cuestión principal y por lo tanto no ha lugar a la destitución del Prior.

21. Petición de Nuevas Pruebas

2008-11-12T12:36:00.000-08:00

El Fiscal propone que sean llamados varios testigos a declarar, presentando el siguiente interrogatorio:

1 - Si conocen a las partes y al maestro Gaspar Lucas, prior que fue de la Iglesia de San Bartolomé de la ciudad de Jaén, primer patrono nombrado por Juan Ruiz Castellano.

2. Si saben que el dicho Maestro Gaspar Lucas, primer patrón del dicho recogimiento, fue privado del beneficio por el Santo Oficio de la Inquisición y condenado en cierta reclusión en la que murió.

3. Si saben que Ginés de Nápoles, a quien el Maestro Gaspar Lucas había nombrado como patrón del dicho recogimiento, no era sacerdote, ni tenía orden sagrado y por lo tanto era persona incapaz del dicho patronato, conforme a una escritura presentada por el dicho fiscal otorgada por el dicho Joan Ruiz Castellano, fundador del dicho recogimiento. En ella se requiere que el patrón sea sacerdote.

4. Si saben que los ermitaños que asisten en el dicho recogimiento piden licencia a los señores Obispos y comen de su sustancia y tienen capilla para decir misa con licencia de los señores Obispos.

El Fiscal propone como testigo a Fernando de Nápoles, de oficio cotonero, residente en Jaén, sobrino de Ginés, a Catalina de Montemayor, cuñada de Ginés, a Francisco Luis Delgado, Presbítero, de la parroquia de San Bartolomé, y a Francisco de Vitoria, Prior de Valdepeñas.
Las testificaciones aportan pocas novedades.

Todos los testigos conocen el confinamiento de Gaspar Lucas, al ser un hecho tan notorio y al ser éste un personaje muy conocido en Valdepeñas, como hemos dicho anteriormente. Uno de ellos especifica que murió en el convento de la Merced de Córdoba. Hay otros aspectos en las declaraciones que tienen mayor interés, esto es, que los ermitaños tenían la autorización para vestir el hábito de D. Francisco Sarmiento, que se decía misa en la ermita con licencia de los Obispos, que el mismo prior bajó a Chircales a ver a los ermitaños y que en alguna ocasión impuso el hábito a alguno de ellos con la autorización del Obispo. El prior especifica que en Chircales sólo se admitían los que aprobaba Ginés, como patrón de la dicha fundación, aunque se requería la autorización episcopal para vestir el hábito de ermitaño.

En cuanto al sistema de vida, es interesante la declaración de la cuñada de Ginés que afirma que cada uno de los ermitaños vivía de los bienes que tenía y de los que adquiría con su trabajo, como dijimos al principio. No se trataba, por lo tanto, de una vida comunitaria en sentido total. Sólo ponían y tenían en común ciertas cosas, como la siembra de trigo y hortalizas en la finca de la fundación, etc. Ello explica que entre los utensilios de cocina, todos tengan una vajilla personal para hacerse la comida, como vivos al hablar del inventario.

20. Nuevo escrito de Pedro de Vílchez

2008-11-12T12:35:00.000-08:00

El 20 de julio el Lcdo. Gonzalo Guerrero, Juez eclesiástico, recibe un nuevo escrito de Pedro de Vilches.

Manifiesta su disconformidad por haber nombrado administrador al Párroco de Valdepeñas.
Insiste en que el Fiscal no es parte en el pleito y que debe castigar a pedro de Buxeda, que es el que ha usurpado los bienes.

Si no lo atiende en su súplica, acudirá a Su Santidad y Sede Apostólica y a la Chancillería de Granada, solicitando el auxilio real de la fuerza, ya que sus derechos han sido pisoteados.

19. El Juez Eclesiástico, a petición del Fiscal, nombra Administrador al Párroco de Valdepeñas

2008-11-12T12:32:00.000-08:00

El Provisor con el fin de apaciguar los ánimos, opta por nombrar interinamente al párroco de Valdepeñas como administrador de todos los bienes. Con esta medida no se soluciona el problema, sino que la discusión se recrudece aún más, ya que posiblemente fuera el mismo párroco el que había puesto al provisor al corriente de todo lo que estaba sucediendo.

18. Escrito de respuesta de Baltasar de Ayala en nombre de su defendido

2008-11-12T12:30:00.000-08:00

Los argumentos aducidos son los siguientes:

1. El Fiscal no es parte legítima, ya que el sitio de Chircales y sus anejos son bienes temporales y por lo tanto exentos de la jurisdicción eclesiástica y sujetos a la jurisdicción real.

2. El fundador fue lego y solo estuvo sujeto a la jurisdicción real.

3. Los ermitaños son también legos y están sometidos a la jurisdicción real.

4. Tampoco el patronato se puede llamar eclesiástico, porque se halle al frente de él un presbítero, ya que una cosa es la administración del patronato y otra muy distinta la atención espiritual de los ermitaños, que desde luego debe hacerla un sacerdote.

5. Ni el Maestro Gaspar se hizo indigno para administrar el patronato con motivo de hallarse preso en Córdoba, ya que la función de administrador del patronato no es una función religiosa o eclesiástica. De hecho el fundador, Juan Castellano, antes de su muerte, llevó la administración de dicho patronato y era un laico.

6. Tampoco se requiere que el patrón sea sacerdote, sino que entre los ermitaños haya un sacerdote que pueda atenderles espiritualmente o vaya alguien de fuera.

7. De hecho Ginés estuvo ejerciendo el oficio de patrono quieta y pacíficamente durante más de 30 años, sin que nadie se opusiera a ello.

8. No se puede tampoco aducir que el dicho patronato se ha devuelto al Obispo por la incapacidad de Ginés, ni por la indignidad del Maestro Gaspar.

17. Intervención del Fiscal

2008-11-12T12:28:00.000-08:00

El día 15 de julio interviene el bachiller Francisco de Vílchez Ortega, Fiscal del Obispado, presentando un amplio informe al Juez, que en este momento es el Lcdo. Gonzalo Guerrero.
El tenor del escrito es el siguiente:

1. El recogimiento del sitio de Chircales, término de la villa de Valdepeñas, no pertenece a Pedro de Vílchez, sino a la dignidad episcopal, ya que el Maestro Gaspar Lucas perdió su condición de patrono al ser condenado por el Santo Oficio.

2. El nombramiento que hizo de Ginés de Nápoles fue nulo, ya que era una persona laica y secular. El fundador Juan Ruiz Castellano había pedido que los futuros patronos fueran presbíteros. En la escritura de 26 de abril de 1566 el fundador había insistido que siempre y perpetuamente para siempre jamás aya un sacerdote a quien los hermitaños obedezcan y assi el dícho Señor Maestro Gaspar Lucas como el sacerdote que después le sucediere.

Al ser ilegal e ilegítimo, y por tanto nulo, el predicho Ginés no pudo nombrar como patrono a Pedro de Vílchez.

3. En consecuencia ruega a su Ilma. nombre como administrador de los bienes a Pedro de Bujeda.

16. Pedro de Vílchez nombra procurador a Baltasar de Ayala

2008-11-12T12:25:00.000-08:00

Éste, el día 7 de julio de 1609, en nombre del otorgante, advierte al juez que Pedro de Bujeda, al que se le comunicó el escrito de su parte, no ha devuelto los bienes y no se ha dignado, ni siquiera responder, debiendo en este caso el Sr. Juez Eclesiástico declararlo en rebeldía.

A los pocos días (10 de julio), al no haber recibido comunicación alguna del Juez Eclesiástico, envía un nuevo escrito. En él reitera la misma petición, amenazando con apelar a Su Santidad y Sede Apostólica y a la Chancillería de Granada para pedir el auxilio de la fuerza.

Al misino tiempo solicita que no intervenga el Fiscal, ya que dicho lugar y sus anexos son bienes temporales, libres de la jurisdicción eclesiástica y sujetos sólo a la jurisdicción real.
Ante el silencio del Juez, el 14 de julio, reitera la misma petición anterior.

15. Primer Escrito del Pedro de Vílchez Delgado al Juez Eclesiástico

2008-11-12T12:19:00.000-08:00

El Lcdo. Pedro de Vílchez hace constar en su escrito estos extremos:

1. Que fue nombrado patrono por el dicho ermitaño Ginés de Jesús, ya difunto.

2. Que se le deben entregar todos los bienes anejos a su oficio. Estos se encuentran ilegalmente en poder de Pedro de Bujeda, presbítero y asistente como ermitaño en el dicho lugar.

3. Que mande a Pedro de Bujeda se los entregue.

El juez, en respuesta a este escrito, sin fecha, manda en dos autos de fecha 4 y 9 de julio (la muerte de Ginés el 4 de junio), que se abra una amplia investigación sobre el tema, comunicando a los herederos de Ginés, que envíen los oportunos documentos y que se certifique la muerte del ermitaño.

14. Los Testamentos de Ginés de Nápoles

2008-11-12T12:12:00.000-08:00

Pedro de Vílchez con el fin de intentar defender sus derechos ante el Juez Eclesiástico, presenta los testamentos y codicilos de Ginés de Jesús.

Uno otorgado el día 11 de mayo de 1609 en Jaén, en casa de Catalina de Montemayor, viuda de Fernando Nápoles, ante el escribano Joan de morales, es decir, 25 días antes de su muerte, en el que a grandes líneas afirma que se encuentra enfermo, pero que está en buen juicio y cumplida memoria y quiere rectificar el que ha hecho día 4 de mayo.

En él afirma que Juan Ruiz Castellano, vecino de la villa de Valdepeñas, dejó en el sitio de Chircales unas tierras para que se hiciesen y edificasen algunas celdas o moradas para abitación de hermitaños y nombró por patrono al maestro Gaspar Lucas, prior que fue de la Iglesia de San Bartolomé.

Al dicho Caspar le dio poder para que pudiese nombrar patronos y elegir a las personas que quisiesen vivir en el dicho sitio.

En virtud de estas facultades lo nombro patrono, con el fin de que pudiera habitar en dicho lugar, gestionar los bienes pertenecientes a dicho patronato y seleccionar y admitir a los ermitaños.
Nombra patronos en el testamento al Licenciado Pedro Buxeda (Bujecla) y al Lcdo. Pedro de Vílchez Delgado, ambos sacerdotes.

Los autoriza para que el más antiguo pueda habitar la cassa que está yncorporada a la iglesia.
En cuanto a los ermitaños determina que, si alguno de ellos estuviere ausente más de tres meses, pierda el derecho a la vivienda, a no ser que ello hubiere sido ocasionado por enfermedad u otra causa legítima.

En la documentación aparece un segundo testamento de Ginés, de fecha 22 de mayo de 1609 (el anterior es del 11 de mayo) que rectifica algunos de los puntos expresados en el anterior. Es otorgado ante el escribano público Joan de Morales en la casa de su cuñada Catalina de Montemayor. Nombra como único Patrón a Pedro de Vílchez Castellano, anulando el nombramiento que había hecho de Pedro de Buxeda.

No obstante, si este no quiere vivir en la casa, podrá hacerlo Pedro de Buxeda, pero advierte que no debe entrometerse por ningún concepto en la administración de los bienes y en la selección y nombramiento de los ermitaños.

Revoca el nombramiento de albacea del Prior de Valdepeñas, con lo cual está indicando las tensiones existentes con el estamento oficial eclesiástico en ese momento.

13. El Testamento de Gaspar Lucas

2008-11-12T12:05:00.000-08:00

Este testamento fue otorgado en la ciudad de Córdoba el día 16 de febrero de 1590.
Gaspar está recluido en el convento de la Merced de Córdoba, por orden de la Inquisición, como ampliamente hemos comentado.

Nombra como patrón a Ginés de Nápoles, estando presente el Lcdo. Pedro de Arenas, presbítero y también ermitaño.

Gaspar se encuentra muy enfermo y decide dejar las riendas del patronato a Ginés. No nos constan las razones que tuvo para hacerlo así y no nombrar a alguno de los presbíteros, que en ese momento se encontraban viviendo en Chircales. De hecho va a estar al frente del patronato durante casi treinta años, sin que su nombramiento en ese momento fuera impugnado por nadie, aunque tal vez fuera ilegal.

También es algo extraño, que siendo condenado por el Santo Oficio, éste no le retirara sus atribuciones en el patronato, que en parte eran de orden espiritual.

12. Muerte de Ginés de Nápoles

2008-11-12T12:02:00.000-08:00

Después de esta larga enumeración de nombres, vamos a intentar explicar los datos y sucedidos de un largo pleito, que es el que nos ha hecho conocer con más detalles el origen de Chircales.
Dijimos que el protagonista principal de este pleito era el hermano Ginés. Por ello vamos a completar los datos que dimos al principio de este estudio.

El día 3 o 4 de junio de 1609 muere el ermitaño Ginés. Él había mandado que era mi voluntad que me entierren en dicha Iglesia de Chircales.... y lleve mi cuerpo al dicho sitio y me entierren en dicha iglesia y me sepulten.

El mismo día de la muerte de Ginés de Nápoles, el Prior de la Iglesia de Valdepeñas, Por orden del Provisor, y bajo pena de excomunión mayor, en fecha 5 (de junio de 1609, manda al Lcdo. Pedro de Vilches Delgado, que estaba en la dicha casa de Chircales y tenía los papeles de Ginés de Nápoles, se los entregase para enviarlos al Tribunal Eclesiástico.

El aludido responde que esta dispuesto a cumplir el mandato de su Ilma. el Señor Provisor, pero que no puede hacerlo en este momento, ya que no tiene los títulos a mano y ahora se encuentra en la ciudad para procurar provisiones y hospedaje a los que vienen de Jaén, acompañando al cadáver de Ginés de Nápoles, que lo van a enterrar en Chircales.

Al entierro de Ginés asisten seis clérigos y otras muchas personas que han venido de Jaén, con sus cabalgaduras.

A los cinco días, esto es, el día 10 de junio de 1609, el dicho Prior de Valdepeñas comunica al mismo una orden del Obispo Don Sancho Dávila y Toledo, que debe exhibir los papeles relativos al patronato y la licencia que tuvo para hacer la fundación, son pena de incurrir en excomunión mayor, por el desacato a la autoridad.

Pedro Vílchez responde que se encuentra ocupado, atendiendo a los forasteros y que por este motivo no puede responder con la urgencia con que se le piden los papeles, ya que tiene que buscarlos y asesorarse a su vez de algún letrado.

En su momento exhibirá, dice, todos los títulos, escrituras y favores que se le han otorgado, y que si no se respetaban sus derechos apelaría ante Su Santidad y Sede Apostólica.

Se ve claramente una intención por parte del estamento oficial, esto es, del Prior y de la Curia, de recobrar los bienes del patronato, que hasta ahora se habían administrado al margen de la Diócesis. Se quiere aprovechar este momento de confusión, ocasionado, por la muerte de Ginés de Jesús, para cumplir este propósito.

El pleito es largo y tiene bastante interés desde un punto de vista histórico, ya que nos suministra muchos datos que de otra manera hubieran pasado desapercibidos para la historia del santuario de Chircales.

Por este motivo antes de entrar en lo sustancial del pleito, vamos a ver detenidamente el tenor de los testamentos del Maestro Gaspar y de Ginés de Jesús.

11. Nombre de los Ermitaños

2008-11-12T11:50:00.000-08:00

Haciendo constar, como hemos dicho anteriormente, que el esplendor de este eremitorio brilla de una manera especial desde su inicio hasta la muerte de Ginés de Jesús. Vamos a indicar los nombres, de los que tenemos conocimiento en este período y los escasos datos que conocemos sobre el particular. No excluimos la posibilidad, de que en la primera etapa de la experiencia hubiera otras personas, cuyos nombres desconocemos por el momento.
De antemano quiero advertir, que la enumeración va ser muy larga y tal vez se haga pesada la lectura, por ser muy reiterativa la enumeración de tantas personas. No obstante es muy curiosa, ya que nos va descubriendo una serie de personajes, que por sus apellidos, vemos que siguen teniendo cierta vigencia entre nosotros.
Os invito a que sigáis leyendo, ya que el recorrido de casi dos siglos que dura la experiencia, nos da a entender el largo proceso de Chircales, aunque sea de una manera tangencial, ya que descubrimos su sistema de vida. Es verdad que la historia la hacen los grandes personajes, pero es más verdad que el auténtico tejido de la historia humana está hecho de empujones de personas humildes, que cada día van poniendo un granito de arena para edificar un mundo más humano y justo.
Pedro Fernández, ermitaño, al que Juan Ruiz Castellano entregó para recogimiento un pedazo de tierra y posteriormente seis fanegas. Se da a entender que el dicho Pedro Fernández vivia en dicho sitio como ermitaño con anterioridad al 13 de abril de 1566, en que hace la fundación Juan Castellano.
En esta primera etapa y posiblemente con anterioridad debió haber otros ermitaños, que vivían en la cueva, y tal vez empezaron a construir una ermita más pequeña que la actual, ya que en un documento de 1566 se habla ya de la ermita de Chircales. No obstante consta que el hermano Ginés la amplió y los demás ermitaños la siguieron reformando en los años posteriores. Es posible que, incluso con anterioridad a la fundación de Valdepeñas, ya estuvieran en Chircales viviendo en las cuevas y hubiera empezado a funcionar el eremitorio y la ermita. En esta época habría que situar a Fray Fernando y a otros ermitaños cuyos nombres desconocemos. Algunos de ellos eran sacerdotes, seculares o religiosos franciscanos o capuchinos.
Diego Gómez, presbítero y natural de la Rambla de Córdoba, el cual murió el día 15 de febrero de mil seiscientos y siete, siendo enterrado en la misma ermita. En su testamento, hecho ante Joan de Medina el año 1603, nombro albaceas a Alonso Morales y a Ginés de Nápoles, a los que dejó sus bienes personales. Otra parte de ellos los deja a su sobrina y a los jesuitas. Los jesuitas en este momento tienen una gran presencia en Valdepeñas, ya que acompañan a los Obispos en las visitas que estos hacen a las parroquias, para predicar unas misiones que solían durar seis o siete días. Administraba el huerto legado por Miguel Ruiz de Montoro.
De esta época o tal vez más antiguo, debió ser el hermano Lázaro de San Juan, del cual conocemos que murió el año 1615, pero no sabemos la fecha en que entró a vivir en Chircales. La historia de este personaje la conocemos por las actas de fundación del Convento de San Francisco de Jaén, a cuya orden perteneció como hermano lego. Los franciscanos admiraban la vida eremítica y éste decidió venirse a vivir a Chircales. La historia la cuenta la crónica de esta manera: Era natural de la ciudad de Jaén, hijo de padres pobres y muy cristianos. y habiendo muerto éstos, se conservó con una hermana suya, sustentándose los dos con el trabajo de su hermano. La primera diligencia del día era entrarse, en la parroquia de San Juan, que estaba inmediata a su casa, donde tenía un rato de oración; iba luego por su sustento y después al trabajo. Era su oficio cordonero, y nunca le oyeron sus compañeros palabra indecente ni ociosa; sus conversaciones eran tratar de Dios, exhortarles a evitar las culpas y cumplir con sus obligaciones; y así era tenido por hombre casto, puro, virtuoso y muy penitente. La mayor parte de la noche oraba fervoroso en su casa; los días de fiesta los gastaba todos en la Iglesia, si no es algunos ratos que ocupaba en obras pías; y habiéndose venido unos religiosos de San Juan de Dios a fundar en esta ciudad, se, agregó a ellos para pedir limosnas y curar a los enfermos, hasta que se fueron por no poder sustentarse.
Trató el siervo de Dios de irse a un desierto, para lo cual tomó el hábito de San Francisco; mudó el nombre en Lázaro, que hasta aquí había sido Juan de San Juan, como su padre; y aunque conservó el apellido fue por ser nombre de Santo, que por otro título no lo tomara, como ni hizo caso del apellido de su madre, que se llamaba Ana Heredia.. Con este nuevo traje se fue a las hermitas de Chircales, distantes tres leguas de Jaén; en esta soledad vivió algunos años en compañía de un antiguo ermitaño, a quien dio la obediencia y le tuvo por maestro; éste una noche a deshora se enfadó con el hermano Lázaro y entre otras cosas le dijo que se fuera de la hermita y no parase allí aquella noche, y vio que dos o tres demonios iban de él a su maestro muchas veces, sembrando discordia, y muy alegres le echaban del desierto. Entróse a su hermano padre, díjole lo que pasaba, pidiéndole, arrojado a sus pies, perdón, por si lo había ofendido, y dado alguna causa a su enfado; y conociendo los dos la astucia de Satanás, hicieron concierto de no darle jamás ocasión de risa al demonío, y así lo cumplieron el tiempo en que estuvieron juntos.
Antes de continuar la historia me parece oportuno hacer un breve comentario. Ni en los libros de sepelios ni en ningún documento sobre Chircales, aparece ningún ermitaño, llamado Juan. Es muy posible que éste viviera en la primera etapa del eremitorio y no tengamos documentación escrita sobre ello. Ginés de Nápoles hace referencia a Fray Fernando, del que hemos hablado. A este ermitaño habría que situarlo en esta primera etapa. Es curioso que sea su oficio el de cordonero, como era el hermano de Ginés de Nápoles.
Después de esta precisión, continuemos la historia y vida de nuestro personaje.
Estuvo en Chircales unos años y posteriormente, enterado de que un ermitaño de Toledo había dejado libre la ermita del Zumel de Jaén, se vino a vivir a ella. El cronista nos explica su nueva vida: Nunca tuvo puerta la erinita, su adorno era un crucifijo, una imagen de Nuestra Señora, una corona de espinas, que se ponía los viernes, mucho cilicios diferentes y una pileta de agua bendita. Su cama se componía de unos palos en el suelo, sobre ellos una estera con un pellejuelo, una frezada para abrigarse y una piedra para cabezera. Todas las noches hacia una disciplina de sangre y luego tenía larga oración.
Todos los habitantes de la ciudad lo tenían por un santo y lo admiraban se puso enfermo, lo trajeron a la ciudad, le dieron los sacramentos y murió como un auténtico santo. El cronista dice que era tan apreciado y querido por todos en la ciudad que le visitó el Obispo Don Sancho de Ávila y Toledo ... y él mismo en persona le llevó los sacramentos, acompañado de lo lustroso de su Iglesia.
El Lcdo. Pedro de Buxeda (o Bujeda) es el receptor de la orden del entones Obispo de Jaén Don Sancho Dávila por la que manda que se le envíe relación de los ermitaños que viven en Chircales y de los bienes que éstos poseen, de los bienes de la ermita y la copia de la licencia del Obispo que les autorizo para llevar el hábito de ermitaño. Este decreto de fecha 12 de mayo de 1609 es ejecutado por el Lcdo. Trujillo, Párroco de Valdepeñas, actuando de notario Joan de Medina.
En la comunicación a Pedro de Buxeda se dice que fue el primer residente en dicho lugar, sin embargo el mismo responde que no fue el fundador del dicho sitio, ni sabe quién lo fue, ni tiene papeles algunos, aunque siempre han tenido la bendición de los obispos de Jaén todos los ermitaños, que están en dicho sitio de Chircales. No sabemos cuándo entró en el eremitorio. significativo que diga que el no fue el fundador de dicho recogimiento ni sabe quién lo fue. Lo cual indica que la experiencia eremítica hacía bastante tiempo que había empezado, ya que no tiene memoria histórica de ello.
Éste presbítero es de Córdoba y no se puede excluir que estuviere influenciado por el movimiento espiritual del Maestro Ávila, que tanta incidencia tuvo en Córdoba con su predicación.
Junto con Pedro de Buxeda se encuentran en este momento en Chircales los siguientes:
Blas de Osuna, que es natural de Granada, recibe la autorización para tornar el habito el 23 de junio de 1590 del Lcdo. Olea, Provisor del Obispado, previa la información favorable de vida ejemplar y buenas costumbres. En la autorización el Obispo manda que el Prior le señale una celda y ordena a los, presbíteros y vecinos de Valdepeñas que le ayuden en su recogimiento, si fuere necesario, con sus limosnas.
Diego Ruiz de Aranda es vecino de Valdepeñas. Lo autoriza para tomar el hábito de San Pablo primer ermitaño, el Obispo Don Sancho Dávila y Toledo, ya que puede vivir de sus bienes y de su patrimonio y no tiene necesidad de pedir limosna. Ha sido informado de su virtud, humildad y buenas costumbres y especialmente de su perseverancia, ya que lleva doce años esperando recibir el hábito. Le concede esta autorización el día 25 de mayo de 1607.
En ausencia de Ginés por enfermedad, éste lo nombra su sustituto hasta tanto que nombrara nuevos patronos.
Alonso Sánchez y Alonso Morales, cuyo origen y actividad desconocemos. El Hermano Alonso Sánchez, con la autorización del entonces Prior de Valdepeñas D. Cristóbal Ruiz de Villavicosa arrendó el Huerto de Chircales a Antón Moreno.
Fray Fernando. En un testamento Ginés de Jesús introduce este nuevo personaje, del que dice que es ermitaño, y que tenía en el dicho sitio unos bienes, que él le compró. Este religioso creo que puede ser un franciscano o capuchino, ya que estos tuvieron posteriormente residencia en el Castillo de Locubin y eran muy aficionados a la vida eremítica y al silencio. Este ermitaño pertenece al primer grupo de ermitaños, cuyos nombres desconocemos.
Fernando del Salto Escobar, presbítero. De este personaje sabemos que Ginés de Nápoles en el testamento le dejó la ermita y los bienes del patronato en testamento hecho ante Miguel de Minguilosa con la condición de que de las rentas hiciese un cuerpo para la Iglesia y dejase cierta renta después de su muerte. El predicho ermitaño murió sin cumplir lo pactado. No sabemos de donde era. Posiblemente de Jaén.
No se indican en este documento ni el día ni la fecha de esta cesión.
Parece Ser que Ginés se sentía ya enfermo y se fue a Jaén con su sobrino y cuñada.
Ante la muerte, tal vez inesperada, de Fernando del Salto, Ginés volvió a Valdepeñas y exigió a su hermana Dñª Luisa de Escobar, su heredera, que le entregara 24 ducados, que puso a disposición de los nuevos patronos para façer el primer Cuerpo de la Iglesia questá comenzado.
Ginés de Nápoles, que fue nombrado patrón por Gaspar Lucas, es el personaje central y fundamental. Va a vivir en Chircales al menos treinta años. Es el que selecciona a los ermitaños, previa la autorización del Obispo.
Parece ser que tenía cierta cultura, al menos por la forma de firmar que es lo único que conocemos por una declaración prestada en un juicio.
A su muerte es cuando surge el largo pleito que vamos a comentar muy ampliamente.
En el testamento de Gaspar se afirma que junto con Ginés se encuentra en dicho recogimiento Pedro de Arenas, que fueron seleccionado por él para que habite en el dicho recogimiento.
En el 3 de marzo año 1640 muere en Valdepeñas el ermitaño Alonso de San José. En testamento otorgado ante Cristóbal Ruiz el día 11 de agosto de 1638 mandó que se le hiciese entierro de medio acompañamiento y se dijesen 60 misas. De ellas cuarenta se debían decir en la ermita de Chircales, dos en la iglesia mayor y dos en el convento de San Francisco. Aunque confiesa que es pobre, deja 8 reales para la ermita de santa Ana, y otros cuatro para la ermita de San Sebastián.
Aunque ya conocíamos que los sacerdotes que pertenecían a este grupo debían de decir misa en Chircales e incluso, en ocasiones el mismo párroco, es la primera que vez, que en un testamento se manda que se digan cuarenta misas en la ermita de Chircales.
A partir de este momento el eremitorio va a decaer, ya que no se incorpora a él ningún sacerdote.
En los años siguientes aparece casualmente el nombre de otro ermitaños:
Juan Díaz, que murió en Valdepeñas el día 4 de noviembre de 1646. Murió sin hacer testamento. El predicho ermitaño era natural de las Montañas, obispado de Oviedo. El Prior hizo un recuento de los bienes que tenía a su muerte, haciendo la siguiente relación que nos ayuda a ver el sistema de vida que llevaban estos ermitaños, tan pobres y austeros:
Hallóse una libranza de fanegas de trigo que le dio el Sor. Cardenat y se bendieron a veinte y cuatro reales.
Halláronse otras quatro fanegas y nuebe celemines de trigo que cojió en el haza de Chircales y se bendieron al precio dicho arriba.
Hallóse en poder de Catalína Martínez, viuda de Pedro Gómez veinte reales del resto de un poco cebada que le compró.
Más quince reales y tres quartos que tenia en la celda y los tomó y guardó Juliana Sánchez y me los dio.
Más doce reales en que se le bendió al ermano Francisco un ábito biejo y un camisón biejo y una freçada bieja.
Más cuatro reales en que se le bendió al ermano Francisco un açadón pequeño del ermitaño de un escardillo.
Montan los bienes que se hallaron trescientos y catorce reales y seis quartos, con los quales ay para pagar un real de visita y la limosna de cera y colecturía de ciento y nobenta y cuatro misas.
Descubrirnos la gran pobreza de este hermano. Nos llama la atención la venta de un escardillo y azadón, ya que se dedicaban fundamentalmente a estas tareas agrícolas. Nos da también la noticia de que los ermitaños seguían trabajando en el haza contigua a la ermita, correspondiéndole a él de esta siembra cuatro fanegas de trigo y nueve celemines.
Quizás la noticia más interesante sea el constatar que el Obispo de Jaén y Cardenal D. Baltasar Moscoso y Sandoval se acordara de ellos y les entregara una libranza de seis fanegas de trigo, tal vez para que la cobrara en la tercia de Valdepeñas. Es extraño que haya venido de Oviedo a Valdepeñas, posiblemente ello sea explicable por la existencia de carboneros en Valdepeñas de aquella región.
Juan de Contreras, natural de Campillo de Arenas, murió en Chircales, donde le enterraron, el día 13 de julio de 1648. Era tan pobre que no hizo testamento, ya que no tenía bienes. Al entierro vino de Campillo de Arenas un hermano suyo, que pagó 20 misas por su alma. El hermano Francisco (otro ermitaño) pagó a la colecturía 27 misas o porque le debía el dinero el dicho difunto o por ser su voluntad de querella hacer bien.
Francisco de Chircales murió el 23 de mayo de 1649. No hizo testamento, pero hizo una memoria ante tres testigos, ya que no sabía escribir: Mandó que se tomase una bula de difuntos a su muerte. Mandó que se le dijesen dos misas en el altar privilegiado de la Iglesia mayor de Jaén. Mandó dos reales a cada una de las cuatro cofradías desta villa. Mandó que se dijesen cuatro misas rezadas por personas que tubiesen cargo. Mandó que todos los bienes que están referidos en la dicha memoria y los demás que se hallaren ser suyos, se vendan y pagado todo lo referido de entierro y demás cosas que ordena. El residuo se le diga en misas.
Juan de Jesús María murió y fue enterrado en Chircales el 31 de diciembre de 1655. Hizo un memorial ante ciertos testigos y mandó lo siguiente: Que su entierro se hiciese de medio acompañamiento y se hizo como lo ordenó y dijo el oficio y misa Fray Crístobal de la Chica, religioso de San Basilio y lo firmó. Mandó que a disposición de los albaceas se dijesen veinte misas que se pueden decir con tres ducados en la parte donde les parezca y luego incontinente dispusieron los albaceas que se dijesen las misas en esta iglesia y otras en el convento de la Esperanza, que está junto a Cazalla, téminlo de Cambil, que es de monjes basilíos y mandó que se dijesen en esta iglesia 24 misas y mandó que se dijesen en el dicho convento de los Basilios otras quarenta rnisas y mandó que se dijesen tres misas de ánima en nuestra señora de la Capilla de San Ilfonso de Jaén y mandó a dísposición de los albaceas se distribuyesen ocho fanegas de trigo en limosnas o en tras obras pías.
Del testamento de este hermano se deduce, que los ermitaños tenían unas íntimas relaciones con los Basilios y que estos venían con mucha frecuencia por Valdepeñas, ya que son muy frecuentes en los testamentos, especialmente a partir de esta época, las mandas de misas para que se apliquen en el convento de estos religiosos, situado en el Barranco de Monasterio o Cazalla, término en la actualidad de Carchelejo.
Juan Cano es el primer ermitaño que aparece como viudo, ya que los demás eran solteros.
El uno de agosto de 1659 fue sepultado en la Iglesia desta Villa de Baldepeñas Juan Cano, viudo de María de Rebilla, hermitaño en el sitio de Chircales, término desta villa, el qual no hizo testamento y testó por él Marcos de Sepulveda, príor de dicha iglesia y mandó que su entierro fuese de medio acompañamiento y que se le dijesen 25 misas.
Antón López de Pareja murió el día 8 de febrero de 1661 en Chircales, donde fue enterrado: El qual hizo su testamento ante Pedro de Puerta RobIes, escribano desta villa y mandó que su entierro fuese menor y para pagar dicho entierro se bendan algunos bíenes que tiene y que lo que sobrare se le diga de misas y que para lo así cumplir nombra por albaceas al Lcdo. Diego Murillo del Rayo, presbítero y le daba poder para bender y cumplir todo lo aquí contenido; el dicho Diego Murillo con yntervención y asistencia del Lcalo. Martín de Baeza de Herniosilla, vice-prior de la dicha iglesia y yo eldicho colector se bendíeron los bienes que se allaron suyos, de que procedió para decir por su alma 78 misas en esta Iglesia.
El hermano Sebastián Pérez murió el día 7 de septiembre mil seiscientos setenta y un año. Este hermano fue enterrado en la parroquia y no en Chircal es, posiblemente, porque era natural de Valdepeñas y tenía familia en esta ciudad, abandonando Chircales por razones de salud antes de su muerte. Éste no es tan pobre como los anteriores, ya que poseía un horno, y un haza. Otorgó testamento ante Pedro de la Puerta Robles el cinco de febrero de 1661. El tenor de éste es el siguiente: Por el qual mandó que se dé a cada una de las cofradías desta villa a cada una cuatro reales de limosna y que se le comprara una bula de difuntos y que se le hiciese un novenario a los ocho días después de su entierro; y al cabo del año un oficio de difuntos y que, se le digan en esta Iglesia ducientas misas y una en Nuestra Señora de la Capilla de la ciudad de Jaén y a redención de cautivos cuatro reales y a los santos lugares otros cuatro reales y a la ermita de Santa Ana seis reales y a la de Santa Bartolomé otros seis reales y a la del Señor San Sebastián cincuenta reales de limosnas y sobre un orno y una haça y una media casa que tenía en esta villa impuso seis misas raçadas en cada un año perpetuamente y mandó que su entierro fuese mayor.
Pedro Álvarez Rodríguez, natural de Medina de Rioseco, en Castilla la Vieja, hijo de Pedro Álvarez y de Isabel Rodríguez, murió el día cinco de enero de mil seiscientos setenta y seis años. Testó por medio del Señor Antonio Manuel de Lucena y Palomino, prior desta iglesia y de algunos trastes que tenía se le juntaron para quince misas de a dos reales y de limosna mandó el Señor Prior se Ie hiciese entierro mayor.
Juan de la Chica Fajardo murió el veintisiete de octubre de 1679. El predicho otorgó testamento ante Pedro de la Puerta Robles, escribano de esta villa, en fecha doce de diciembre del presente año e mandó que su entierro fuese de medio acompañamiento. A los lugares santos de Jerusalén un real; a la redención de cautivos otro; y que le comprasen una bula de difuntos y que le dijesen veinte misas en esta igIesia y veinte en el convento de la Santísima Trinidad de Jaén y una en Nuestra Señora de la Capilla y otra en la Iglesia mayor.
El hermano Juan León murió el día 19 de enero de 1680.
Otorgó su testamento ante Pedro de la Puerta. Mandó que su entierro fuese de medio acompañamiento y que se le dijesen cuatro misas de ánima. Tres en la capilla de la ciudad de Jaén y otra en la iglesia mayor y que se le dijesen en esta iglesia cuarenta misas y beinte por las ánimas de sus padres y a cada una de dichas cuatro ermitas de esta villa un real y dos para los santos lugares y dos para la redención de cautivos y que se le comprase una bula de difuntos.
Dicho hermano parece ser que muere en Valdepeñas, donde tenía familia, asistiendo a la ermita de Santa Ana, como santero.
Blas Soriano murió el seis de agosto de mil seiscientos ochenta y tres años
en Chircales. Hizo testamento ante Pedro de la Puerta Robles: Mandó que se le dijesen por su ánima e intención cuarenta misas de colecturía en esta iglesia y asimismo mandó a los otro lugares santos de Jerusalén un real de limosna y a la redención de cautivos otro real y que se le comprase una bula de difuntos.
Gregorio Serrano de la Paz murió el día 25 de agosto de 1689.
Hizo su testamento ante Pedro de la Puerta y mandó que su cuerpo fuese sepultado en la ermita del Santo Cristo de Chircales de dicha villa y que su entierro fuese de medio acompañamiento con misa i bigilia y mandó a los lugares Santos de Jerusalém un real de limosna y otro real a redención de cautivos y que se le comprara una bula de difuntos luego que muriese y mandó que se le dijesen por su ánima e intención quarenta misas de colecturía en la Iglesia parroquial de dicha villa y mandó para la lámpara del Santo Cristo de Chircales una arroba de aceite y dejó por usufructuario de una casa pequeña, que es en esta villa, a Cristóbal Merchán, su sobrino, por tiempo de nueve años, que abrán de correr desde el día de su fallecimiento; y después que fuese en propiedad y en posesión de ella a Simón Gómez Guijarro, asímesmo su sobrino, y a sus hijos y sucesores con carga de que en cada un año, así el uno como el otro, le dijesen una misa de colecturía en la Iglesia del Señor Santiago de dicha villa. Y nombró por sus albaceas a Juan Serrano de la Paz, su ermano y al ermano Francisco Moreno, a que me refiero.
El hermano Manuel de Flores murió el diez de abril de 1692. Fue sepultado en la Iglesia de Valdepeñas, siendo ermitaño de la ermita de Santa Ana. Hizo testamento ante Pedro de la Puerta Robles y mandó que se dijesen por su ánima doce misas en Nuestra Señora del Rosario desta Villa. Dejó por heredera a su hermana Inés de Ocaña, y por albaceas a Juan de Arias, presbítero, y mandó a los lugares santos de Jerusalen y a la redención de cautivos dos reales, y el Lcdo. Juan Fernández Rojo, prior de dicha iglesia y demás clérigos sirvientes ordenaron de caridad el enterrarlo con entierro de medio acompañamiento por haber servido en la dicha ermita.
Puede ser que se trate de un santero, aunque existe la posibilidad de que se encargara a los ermitaños el cuidado de estas ermitas, al dejar Chircales, por razones de salud y venirse con la familia al pueblo.
El hermano Francisco Moreno Piedrabuena nació el día 15 de diciembre de 1625 y muere el día 15 de septiembre de 1692. Sus padres se llamaban Martín Moreno y Úrsula Martínez. Hizo testamento ante Pedro de la Puerta Robles el 8 de octubre de 1692. Era natural de Valdepeñas. Es uno de los hermanos que posee algunos bienes en el mismo pueblo. Le hicieron entierro mayor y se enterró en Valdepeñas. Mandó que se le dijeran quinientas misas por su alma. Dejó en su testamento 20 reales para el Cristo de Chircales. Nombró como albacea testamentario a Juan Ruiz Cortecero y al hermano Gregorio Serrano. Nombró como heredera de sus bienes a su hermana Úrsula Martínez Moreno, mujer de Alonso Ramos. Les dejo en usufructo una casa que tenía en la calle Encinilla, que linda con la calle que sale del Egido a la ermita de Santa Ana. La otra en el Bahondillo. Muertos sus sobrinos, estos bienes pasarían al Santo Cristo de Chircales con la condición de que le aplicaran perpetuamente 4 misas.
El 8 de septiembre, en un nuevo codicilo, deja a la ermita un haza de labor que está cerca de la ermita y que en su momento compró a Antonia Rivilla. A la Cofradía del Santísimo Sacramento deja un haza que tenía en la Ventilla. A la ermita de San Bartolomé deja una casa con la condición de que le digan dos misas en los meses de julio y agosto.
Nos consta, por una fundación hecha en el año 1749, que el ermitaño Francisco Moreno fundó una memoria para que se aplicaran por él cuatro misas rezadas, dejando con este fin un huerto a Alonso Romas y a su mujer Úrsula Ramos y a sus hijos.
Es significativo que en esta fundación no se habla de ermita sino de Santuario del Cristo de Chircales.
El hermano Juan Martínez de León muere el día 26 de marzo de 1702. Hizo testamento ante el escribano público de Valdepeñas Juan Gallego de Quesada. En el testamento pide que le entierren en Chircales, y que puesto que no tiene bienes, deja a disposición del Ilmo. Sr. Obispo de Jaén el que se le dijeran algunas misas y abiendole consultado el Prior, respondió por carta que en cuanto a las misas su Ilma. Le mandaría decir las que gustase.
Era el administrador de los bienes del santuario.
Parece ser que estaba en este momento como ermitaño y capellán el presbítero Juan Montilla y el hermano Martín de Espinosa.
Era Obispo de Jaén en este momento. D. Antonio de Brizuela y Salamanca, al que se ve que no gustó mucho la carta del párroco, que como notario transcribe en el testamento la respuesta de S. Ilustrísima.
Matías de Ecija nace en Valdepeñas y murió a la edad de 85 años el día 30 de septiembre de 1750. D. Antonio de Brizuela y Salamanca, Obispo de Jaén, lo nombró administrador de los bienes del Santuario el 6 de marzo de 1702, estando como ermitaño casi cincuenta años.
El 6 de octubre de 1706 recibe en escritura pública ante el escribano Juan Gallego de Quesada, la donación de ocho fanegas de tierra, colindantes con el Santuario, hecha por D. Pedro Padilla y Pacheco. Era considerado como el Ermitaño mayor. Junto con él está también el hermano Juan de Rosales, que firma como testigo en la agrupación de varias capellanías, como veremos posteriormente.
En el año 1754, el uno de septiembre, muere el hermano Lázaro Valdivia. Le entierran en Chircales y hace gratuitamente el entierro Juan Diego González, que en aquel momento era mayordomo de la parroquia.
El 1772 aparece un ermitaño, que era viudo de Ana de Torres Marchal. Murió el 23 de agosto y se enterró en el santuario, siendo éste muy pobre y no poseyendo ningún tipo de bienes.
Con este ermitaño parece ser que termina la vida eremítica de Chircales.

10. ¿Cuáles son las causas que dan lugar a que se cree un grupo de Ermitaños, compuesto por sacerdotes y laicos?

2008-11-12T11:47:00.000-08:00

La respuesta a la pregunta es muy Compleja, ya que pudieron influir diversas causas que intento analizar.

La mas importante de todas ellas hay que verla en el gran movimiento espiritual que empieza a realizarse en la diócesis en el siglo XVI.

Va a incidir en ello el nacimiento de la Universidad de Baeza y el Maestro Juan de Ávila. El Doctor Rodrigo López el año 1549 dejó sus bienes para crear una obra pía, poniendo al frente de ella a Juan de Ávila. Éste con la autorización pontificia, creó en Baeza unas escuelas menores y mayores, en las que se enseñaban cánones, artes, teología etc.

El Maestro Ávila, hoy San Juan de Ávila, era un varón de perfectísima virtud, verdadera ciencia, exenplar vida y exenplar predicación, que por ser tal lo llamaron evangélico.

Nació hacia el año 1500 en Almodóvar del Campo. Se le llamó el apóstol de Andalucía.

Dos Obispos van a estar muy unidos a esta universidad de Baeza. Don Francisco Sarmiento y Sancho Dávila y Toledo, que tenía en estas escuelas puesta su afición y donde estava, suspirava por ellas, y en su tiempo acrecentó una cátedra de teología y la pagava al Reverendísimo de sus rentas y la llamaban la cátedra del Obispo.

Con su magisterio y ejemplo el Maestro Ávila va a formar un grupo de hombres que dejarán una huella muy importante en la diócesis de Jaén en el siglo XVI. Entre ellos cabe señalar a Diego Pérez de Valdivia, que murió el 28 de febrero de 1589.

Este santo y virtuoso varón, arcediano de las catedrales de Baeza y posteriormente de Jaén, lo recluyeron durante dos años en la prisión de la inquisición de Córdoba desde el 20 de octubre de 1574 hasta 1576, declarándose con posterioridad su inocencia. Fue el discípulo predilecto de San Juan de Ávila y murió santamente en Barcelona el día 22 de febrero de 1589, llegándose a incoar su proceso de canonización. Fue rector de la Universidad de Baeza y gran predicador.

En 1583 escribe un libro sobre la vida de los ermitaños y las normas o reglas a que deben atenerse: Lo divide en tres partes: Historia de lo ermitaños; la regla de vida interior y exterior; vida espiritual y perfección. Hablando de los que ejercen mal la vocación dice: Nos dan gran dolor, tan distantes de la verdadera vida eremítica, ociosos y enemigos del trabajo, codiciosos, curiosos, sin penitencia, sin oración, sin lección, no dando buen ejemplo, yendo de acá para acullá, tomando por oficio pedir limosna, sin aquel alto y santo espíritu, silencio y encerramiento, rigor de vida y trabajo de manos.

Con este libro se demuestra el gran interés que este grupo avilísta tenía por la vida eremítica y que la experiencia no quedó limitada a la diócesis de Jaén. También comprobamos lo frecuente que era el nacimiento de falsos ermitaños que se dedicaban a ir de un sitio para otro, pidiendo limosnas y engañando a las personas sencillas, ya que eran ociosos, no les gustaba el trabajo y su afán era el dinero. El dibujo del buen ermitaño, por el contrario, es su ejemplaridad, y vida de trabajo, encerramiento y silencio, fuera del tráfico de la vida.

El ideal de la vida eremítica, tal como lo había plasmado Casiano, era muy frecuente en aquel momento. Cuentan que María de Ocampo, sobrina de Santa Teresa, le dijo, al plantear ésta la reforma, busquémos algún lugar donde podamos llevar una vida más solitaria, como los eremitas.

Otro de los discípulos de Ávila fue el Maestro Luis de Noguera. Éste fue prior de la Santa Cruz de Jaén. Era un varón humilde y virtuoso. Dice de él Ximénes Patón: Toda la ciudad le oya como a un santo, y dezian muchas personas, que cuando predicava les parecía, que hablava el Espíritu Santo en él y que sus correcciones las hacía Dios a cada tino de por sí dentro del alma.

El memorable Don Francisco Sarmiento, Obispo de la ciudad, amigo de santos y virtuosos, le hizo gracia de un arcedianato: A lo qual le respondió, que su Señoría no le quería bien, pues intentava quitarle de su quietud, pues le bastaba su pobre priorato..... Todo lo que tenia de renta lo daba a los pobres, no tenia en su casa otra cosa, que algunos libros y una pobre cama.

Era un hombre santo y virtuoso, ya que su ayuno, abstinencia y penitencia más era de hombre lleno de favores del cielo que de persona terrena.... De lo qual da testimonio la vida de los feligreses desta parroquia, pues todos eran buenos, y en las mugeres avía muchas beatas religiosas y muy penitentes y no se supo, que toda su vida feligresa o colación, uviese muger mala.

Murió el 3 de septiembre de 1590. Este santo varón fue uno de los patronos del patronato fundado por Juan Castellano y sin lugar a duda influyó muy positivamente en la vocación de Ginés de Nápoles. Promovió en Jaén una auténtica renovación de la vida cristiana. Era muy querido del Obispo de la Diócesis D. Francisco Sarmiento.

Éste y Gaspar Lucas estuvieron muy ligados a los ermitaños de Valdepeñas, especialmente a Ginés de Jesús, que fue el alma de aquella experiencia durante más de treinta años, al ser natural de Jaén. Gaspar parece ser que estudió también en la universidad de Baeza con su amigo Luis de Noguera, adquiriendo en ella el título de Maestro.

La trayectoria de Gaspar Lucas es triste. Terminó su vida recluido en el convento de la Trinidad de Córdoba, donde murió.

La Inquisición de Córdoba, después de un largo proceso, lo condenó por ser cabeza y fundador de un grupo de alumbrados en la parroquia de San Bartolomé. Lo acusó de hechicería, alumbrismo, y farsa pseudomística y el 17 de abril de 1586 le envía prisionero al convento de la Trinidad de Córdoba y a una de las beatas de su beaterío, María Romera, a servir durante toda su vida al Hospital de San Juan de Dios de Granada. Lo acusan de que ha enseñado a sus discípulas que las censuras y excomuniones del Santo oficio no les obligan a revelar el secreto de su doctrina y que no es necesario entrar en la vida religiosa para la santidad.

Estas beatas se confiesan muy a menudo, comulgan todos los días, no se casan, toman tocas blancas, saya parda, manto negro, cordón de San Francisco y andan sin chapines.

El grupo opta por lo maravilloso, por las visiones. Un testigo refiere que el maestro Gaspar les hace comulgar algunos días por la fuerza y en contra de su voluntad, y haciéndoles albrir la boca, ya que estaban traspuestas y como sin sentidos y algunas de ellas endemoniadas y que se arrobaban y trasponían; y que la que de esto ha tenido más fama es María Romera, beata, que está presa en la inquisición.

Alvaro Huerga refiere de una beata de éstas, posiblemente de Valdepeñas de Jaén, María de Vílchez, que estaba poseída de un demonio perverso, que la incitaba a blasfemar y a cometer con él lubricidades. La misma contó al Lectoral Rodríguez de Melgar que desde que era muy moza se le habia aparecido el demonio en diversas figuras; una vez se le presentó diciéndole que era Jesucristo; al fin la misma beata vino a entender y certificarse que era el demonio. Cuando recibía la comunión se colmaba, pero el demonio montaba en cólera y la maltrataba.

Esta beata la identificó con Pedro de Vílchez, que va a dar lugar al largo pleito, posiblemente hermana suya. Ello podría explicar las presiones a que pudo estar sometido Ginés, por este fuerte grupo de alumbradas, para que nombrara patrón a Pedro de Vílchez y excluyera a Bujeda, como vimos en su lugar.

Los raptos místicos de aquellas beatas y las posesiones diabólicas el muy frecuentes en aquella época. Cuentan de la Beata María Romera, que estando en éxtasis, recibió la visita, por indicación del Obispo, del lectoral de la Catedral y de un médico. Narran que la beata estaba arrobada, fuera del uso de los sentidos, como si estuviera muerta y helada.

Tenía los ojos abiertos y descubiertos los nervios y varillas del cuello con una apariencia bien extraordinaria. El médico le estrujó unas uvas agraces en los ojos y ni pestañeo. Le puso vinagre en las narices y no estornudó. Con un cuchillo le raspó en las plantas de los pies y no se inmutó, ni hizo el menor movimiento.

Todos quedaron sorprendido. El Lectoral muy sabiamente dijo:

Señora, no os engriáis de lo que os sucede, porque, según lo que escriben los teólogos y particularmente Santo Tomás, este acto os puede venir de Dios o del demonio. Por tanto que no consta de la causa ni de la raíz de él; rogad a Dios, que si es mala, os la quite; y si es buena, que la vaya continuando hasta que lleguéis a gozar de aquella claridad eterna en que ven a Dios los bienaventurados.

El inquisidor Montoya es muy crítico con Gaspar al afirinar: De todo ello junto, además de los errores y herejías, se saca este Gaspar Lucas haber sido mal ministro de los sacramentos y, con grave injuria y ofensa de ellos, haber procurado él y eIlas mostrar mucha santidad fingida para ser estudiados y tenidos por santos y, por esta vía, alcanzar bienes y riquezas.

Llega incluso a acusarle de mantener relaciones ilícitas con algunas de estas beata.

Los alumbrados fueron muy perseguidos por el tribunal de la Inquisición. También se les llamaba los iluminados, los perfectos, los dejados. Para ellos la perfección consistía en el aniquilamiento y en la abdicación de la voluntad propia ante la soberana voluntad de Dios, o dicho de otra manera, en la absoluta pasividad. La perfección culmina, por consiguiente, en el fenómeno del éxtasis, por el cual el alma entra en contacto directo con la esencia divina y de esta forma es incapaz de pecar.

La inquisición fue despiadada con aquel movimiento de renovación, no distinguiendo a veces lo verdadero de lo falso.

Al gran párroco de la Santa Cruz le incoó un proceso, que fue sobreseído después de hacerle sufrir mucho, como dijimos anteriormente. A Pérez de Valdivia le recluyó en la cárcel durante dos años. La inquisición llegó a mirar con recelo al mismo Obispo D. Francisco Sarmiento, amigo de Santa Teresa, porque defendió a Gaspar Lucas. Al mismo Fray Luis de Granada, que muere en 1558, le obligaron a corregir dos de sus libros, ya que la inquisición pudo ver en ellos rastros de iluminismo y falsa mística protestante.

Al Maestro de ellos, Juan de Ávila la Inquisición le abrió un proceso informativo, dictando el año 1532 la orden de prisión. En el 1533 se pronunció sentencia absolutoria.

Conociendo los métodos de la inquisición no sabemos hasta que punto fueron ciertas muchas de las acusaciones contra Gaspar.

Este movimiento renovador tuvo una gran influencia en el nacimiento y en la vida de cada día.
El influjo más directo en el grupo de ermitaños lo tuvo el maestro Gaspar Lucas. Este personaje tuvo una relación muy íntima con Valdepeñas, ya que su hermano era el dueño de una fábrica de vidrio que existía en el pueblo.

Tuvo una estrechísima amistad con Juan de Prado, el Fundador del Pósito, siendo albacea en el testamento de éste. Llegó a regalarle un cáliz. Ello explica que Gaspar Lucas y Luis de Noguera fueran nombrados patronos de la obra pía, que fundó Juan Castellano, ya que estos dos personajes eran conocidos por él. Una custodia que regaló Juan de Prados a la Parroquia de Valdepeñas fue copia exacta de una que había en la parroquia de la Santa Cruz.

El Maestro Gaspar era párroco de la de San Bartolomé de Jaén y el patronato le conceden amplias atribuciones en la dirección de Chircales.

En el episcopado de Sancho Dávila y de Sarmiento es cuando el eremitorio de Chircales llega a su apogeo.

D. Francisco de Sarmiento de Mendoza pide el 9 de julio de 1592 que se haga una información lo más completa sobre el santuario de Chircales. El Ldco. Olea, Vicario General y Provisor pide una información sobre la ermita de Chircales, en la que dice que habita Ginés de Nápoles. El entonces Prior de Valdepeñas Lcdo. Vitoria le envía un inventario de los bienes existentes en la ermita de los que hablaremos con posterioridad. Gaspar muere el 9 de junio de 1595.

El movimiento de alumbrados hay que situarlo en el gran movimiento místico del siglo XVI. En el año 1554 se imprime en Sevilla el Abecedarium Spirituale en siete volúmenes del Franciscano Francisco de Osuna. Muere San Juan de la Cruz en el convento de los Carmelitas Descalzos de Úbeda el 14 de diciembre de 1591. Santa Teresa de Ávila, la gran mística española, nace el 1515. Su actividad reformadora y literaria se sitúa en el período que estamos analizando, esto es, año 1563.

Estos son los hechos y las coordenadas de esta época en aquellos punto, fundamentales que nos interesan. Al margen de un juicio de valor de las personas implicadas en aquel proceso, llegamos a la conclusión que en este período hay un amplio grupo renovador, que desea un cambio en la Iglesia en conformidad con los postulados de Trento. El fenómeno mas característico de ese cambio es el nacimiento del movimiento místico que surge por doquier.

Hay un gran afán de perfección cristiana. Nunca ha habido tantos libros escritos sobre la vida de oración y contemplación, la abnegación cristiana y el sacrificio. La mística auténtica, con sus visiones, apariciones y éxtasis de una Santa Teresa, se mezcla con otra o intencionadamente falseada o simplemente producto de una sugestión enfermiza, que les llevaba a muchas de ellos a creerse objeto de apariciones, posesiones y tentaciones diabólicas. Hoy nos extrañamos de muchas de estas cosas, pero tenemos que situarnos en aquel ambiente de efervescencia religiosa.
Para nuestro estudio, sólo nos ha interesado enmarcar el nacimiento del grupo eremítico de Chircales en este ambiente. Es un siglo en que se recuerda de una manera especial a los eremitas del desierto de los primeros siglos. No hay motivos para dudar de su autenticidad, ya que se trata de unos hombres que buscan de una manera sencilla, en el desierto de Chircales, el camino de la perfección cristiana.

La ejemplaridad de sus vidas está testificada por los señores Obispos y Párrocos de esta época. Fueron queridos y tratados con amor por el pueblo y Chircales se trasformó en un foco de espiritualidad, humilde y sencillo, que ejemplarizó los habitantes de Valdepeñas de una manera permanente.

El Maestro Gaspar era querido y admirado por los habitantes del pueblo.

Los beateríos, a que he hecho referencia anteriormente, eran muy frecuentes en estos años en Úbeda, Baeza, Andujar. Eran personas o solteras o viudas, que se agrupaban en su mismas casas para aspirar a la santidad, mediante un retiro de la vida. No podían ingresar en un convento y se reunían en una casa para dedicarse a las prácticas religiosas. Vivían en común una vida austera y sacrificada.

En los años posteriores he llegado a identificar un grupo de Beatas en Valdepeñas. Una de estas beatas fue Dñª María Malo de Molina, muerta el día 10 de agosto de 1635; ésta era de las señoras más conspicuas del pueblo. También Dñª Catalina de Molina (+ 7-5-1653), mujer muy importante en la historia de Valdepeñas, que dejó por heredera universal de sus bienes a su sobrina, Ana de Ribas, hija de Lucas González de Medina. Las otras, María de Osuna, posiblemente criada de la primera y Lucía Muñoz, que murió en 1642.

9. ¿Qué hacían éstos Ermitaños?

2008-11-12T11:43:00.001-08:00

Estos ermitaños profesaban la regla de San Pablo, llamado el primer ermitaño. Este nació el año 234 y huyó al desierto de Egipto el año 250-7 para vivir en la soledad su entrega a Dios. Por este motivo se le llamaba Pablo de Tebas. Este retiro al desierto, especialmente en Egipto, fue muy frecuente en el siglo tercero, ya que era el ideal de vida religiosa que se proponía en esta época. San Antonio, San Pacomio, Casiano fueron los primeros adalides de esta forma de religiosidad.
En el año 347 los dos grandes maestros de la vida eremítica, se encuentran para darse un fuerte abrazo, Pablo de Tebas tiene 113 años y San Antonio 96. Este último morirá a los 105 años, el día 17 de enero del 356.

Casiano afirma que este tipo de espiritualidad era tan admirado que queríamos penetrar hasta el lejano desierto de la Tebaida para visitar el mayor número posible de santos, cuya gloria había expandido la fama por todo el universo, apremiados por el deseo, si no podíamos imitarlos, de aprender a lo menos a conocerlos.

El proyecto vital es muy común en todos ellos. Su rasgo fundamental el silencio, vivido en el desierto y lejos del tumulto de la ciudad y de las gentes. Su tiempo lo dedican al trabajo, al sacrificio, a la oración y al ayuno.

El ermitaño tiene que ser sufrido, contentarse con poco, ser austero en el comer y en el vestir.
Se esfuerzan de una manera especial en conseguir las virtudes de la benevolencia, de la compasión, de la humildad, y de la paciencia.

Quizá el rasgo más fundamental de su vida sean las duras penitencias y los ayunos para vencer los malos pensamientos y las duras tentaciones del demonio y de la carne.
Nuestros ermitaños aceptaron este sistema de vida adaptado a su momento histórico. Viven en soled y cada uno come de lo que tiene y de su trabajo. Incluso por los pobres utensilios de cocina existentes en el inventario, parece ser que cada uno se preparaba su comida. En muchos de los legajos manejados, dos de ellos guardaban cerdos. Otros dos tienen unas colmenas. Tienen unos actos comunes de lectura evangélica, de oración y de asistencia a la Santa Misa y se ayudan en todo como hermanos.

Chircales se trasforma, dentro de la humildad de la experiencia, en un lugar de retiro y de oración, donde unos hombres pobres y sencillos, sin gran cultura, se esfuerzan en el camino que lleva a la santidad.

Necesitan la autorización del Obispo para ingresar en el eremitorio y tomar el hábito, que se lo imponía el párroco de Valdepeñas. La razón por la que es necesaria esta autorización es debida a que muchos laicos se vestían la túnica de ermitaño para ir pidiendo de ciudad en ciudad, engañando a las personas ingenuas. Por este motivo los obispos les prohíben pedir limosnas y les exhortan a que vivan de su trabajo o de los bienes que tengan. Esta misma experiencia la realiza el ermitaño Juan de la Cruz, retirado a la ermita de San Cristóbal, ubicada a medio cuarto de legua de Bailén, siguiendo la regla de la orden tercera de San Francisco.

Su vestimenta es una túnica de lino, tipo franciscano, con un capuchón, recogida con un blanco cíngulo.

El encargado de recibirlos en Chircales es el patrono de la obra pía. Éste, atendiendo a las cualidades del interesado y al parecer del grupo, se decide a admitirlo o rechazarlo. El postulante, previa una experiencia de convivencia con los demás hermanos, es autorizado para que pida el hábito, que es impuesto por el Párroco, previa la autorización del Obispo.

8. Petición del Obispo Diocesano

2008-11-12T11:37:00.000-08:00

El entonces Obispo de Jaén manda al Párroco de Valdepeñas que le envíe una relación de los ermitaños de Chircales, los escritos y autorizaciones para vivir allí y un inventario lo más detallado posible de los bienes de la ermita. Dicho inventario debe ser hecho ante notario y constar en él los bienes dotados y anexados a la ermita y los propios de los ermitaños.
Una vez cumplida la comisión, el informe debe devolverse al Obispo.

El entones Párroco de Valdepeñas, el Lcdo. D. Alonso de Trujillo el día tres del mes de junio de mil seiscientos y nueve años, procede a la ejecución de dicho mandato episcopal.
Comparece el Ldo. Pedro Bujeda, presbítero, en la misma ermita de Chircales, el cual testifica que él no es el fundador, que los ermitaños tienen la autorización de los Obispos de Jaén y que está dispuesto a dar relación de todo lo que se le pide.

En la comparecencia se hallan presentes otros cuatro hermanos, residentes en el dicho sitio: Blas de Osuna, Diego Ruiz, Alonso Sánchez y Alonso Morales.

Entre los documentos aportados aparece una autorización dada al hermano Blas de Osuna en estos términos:

El Lcdo Olea, provisor y Vicario General en todo este Obispado, por el deán, sede vacante, doy comisión al Lcdo. Bitoria, prior de la Iglesia del Señor Santiago de Valdepeñas para que ante él pareciere Blas de Osuna, vecino de Granada y stante en la dicha villa y pueda tomar el ábito de hermitaño para vivir en recogímiento y soledad, se lo doy y dado, le doy licencia al dicho Blas de Osuna para que abite en una celda que el dicho prior le señalare en el dicho sitio de Chircales, término de esta villa, do ay otros hermitaños y encargo al dicho prior como a los demás priores y curas de este Obispado, le favorezcan y encomyenden al Señor Jesucristo o si ubieren necesidad le ayuden con sus limosnas, y permanezca en este ábíto, atento que (puesto que) soy ynformado de su buena vida y costumbres y asimismo exhorto y prego a los curas y vecinos no le molesten, antes bien lo favorezcan para que permanezca en el servicio de Dios, dado en Jaén, a treinta y uno de mayo de mil quinientos noventa y seis.

El Lcdo. Vitoria el 23 de junio del mismo año, en la misa conventual del domingo entregó solemnemente el hábito a dicho hermano.

No deja de ser interesante la autorización de otro Obispo de Jaén, por los nuevos datos que aporta y que la transcribimos íntegramente:

D. Sancho Dávila y Toledo, Obispo de Jaén, del Consejo del Rey nuestro Señor hacemos saber a los que la vieren como ante Nos pareció el hermano Diego Ruíz, vezíno de Valdepeñas y dijo que hace años que desca tomar el ávito de San Pablo, primer hermítaño, y vivir con él en soledad en el desierto acompañando a los hermanos que residen en el sitio de Chircales y que nos suplicaba lo mandásemos dar licencia para tomarlo, atento que no a de mendigar y que de sus bienes y patrimonio se sustentava como lo façen los demás hermitaños que viven en el dicho sitio, lo qual por Nos visto, y habiéndonos informado de la virtud, de la umildad y buenas costumbres del susodicho Diego Ruiz y que, a casi doce años que desea tomar el dicho ávito, por nuestra parte le damos licencia para que se le pueda poner y façer como lo pide y pueda vivir con los dichos hermanos en el sitio de Chircales, atento que(puesto que) nos parece se a de servir nuestro Señor. Dado en Jaén a veinte y cinco de mayo de mill quinientos siete años.

Son muy interesantes los datos de este joven. Es admirable que lleve esperando doce años para entrar en Chircales. Causaba una gran admiración en el pueblo la vida de estos hombres dedicados a la penitencia y a la oración. El obispo hace resaltar su humildad, y sus buenas costumbres. Se trata de un grupo, que no se dedica a mendigar, ya que el párroco y obispo han cuidado de que tengan los bienes mínimos para poder vivir. Combinan la vida religiosa con el trabajo en el campo, es curioso como en los testamentos de todos los ermitaños se encuentra un azadón, como signo de su trabajo en el mundo rural, como veremos posteriormente.

Un mes después se le concede la autorización para tomar el hábito a Alonso Sánchez en estos términos:

Don Sancho Dávila y Toledo Obispo de Jaén, del consejo de su Magestad, por la Presente damos licenzia para que pueda ponerse y traer el ávíto de San Pablo, primero hermitaño, Alonso Sánchez, vezino de Valdepeñas, natural de tierra de Guete y residir y morar en Chircales, término de Valdepeñas, con los demás hermitaños, atento que nos a constado de que el dicho hermano tiene bienes propios con que poder pasar sin Pedir limosna. Dado en Jaén a veinte y cinco de junio de mill siescientos y siete años.

Quiero resaltar que no sólo se da cobijo a los naturales de Valdepeñas. Los lugares de origen son más variados, incluso fuera de la diócesis.

7. Otro Testamento de Ginés de Nápoles

2008-11-12T11:33:00.000-08:00

A los nueve días vuelve a hacer un nuevo testamento, rectificando en parte el anterior. Veamos los puntos mas salientes de él.

Repite, como en el anterior, que está enfermo, aunque en plenas facultades para otorgarlo. Dada su enfermedad, lo hace en casa de Catalina de Montemayor, viuda de su hermano Fernando, en presencia de su sobrino Fernando, como había hecho el primero.

Revoca el nombramiento que hizo del Lcdo. Pedro Bujeda y nombra como patrono y administrador único al Lcdo. Pedro de Vílches Delgado, presbítero de Valdepeñas.

Solamente éste podrá nombrar los ermitaños, y, si lo desea, podrá vivir en la casa de la ermita, que está incorporada a la Iglesia. Si éste no lo hiciere, podrá vivir en la casa el Ldo. Bujeda, el cual no debe entrometerse en la administración de la obra pía.

Revoca también, dice, el nombramiento de albacea, que hizo del Prior de Valdepeñas y manda que su testamento no tenga efecto hasta el día de Pascua de Resurrección del año del Señor de mil seiscientos y diez años, si yo falleciere antes, porque mis herederos tengan tiempo en que poder hacer dineros para pagar dichos legajos.

Después de este recorrido sinuoso y complicado, debemos pararnos para intentar sacar algunas conclusiones y aclarar los interrogantes presentados:

a. En el tiempo en que el hermano Ginés vive en Chircales están viviendo con él, Pedro Bujeda y Fernando del Salto Escobar, presbíteros y Diego Ruíz de Aranda, laico y al menos otros dos laicos. En la casa vive el patrón y en las celdas construidas, los otros cuatro o cinco ermitaños. El hermano Ginés es, en este momento, el alma del aquel grupo de ermitaños.
Él es el encargado de recibirlos en el eremitorio y comprobar si tienen los postulantes las cualidades necesarias para entrar en el grupo. Es él quien debe iniciarles en la vida de oración y religiosa.

b. Aparece claro que el hermano Ginés dejo Chircales por razones de Salud y ante la mala gestión de la obra pía llevada por Fernando del Salto, se reincorporó de nuevo a Chircales, obligando a su hermana a que le entregara veinte y cinco ducados, como compensación de no haber realizado la obra convenida.

El recogimiento durante 30 años estuvo funcionado, con Ginés al frente, perfectamente. Era un lugar al que acudían los fieles de Valdepeñas con mucha frecuencia y los ermitaños con la austeridad de su vida eran un ejemplo y un estímulo para su vida religiosa.
No conocemos el momento en que deja de nuevo el eremitorio, aunque debió ser al sentirse gravemente enfermo.

c. Hay, por supuesto, una defenestración de Pedro Bujeda, que tenía una cultura superior a él, al ser presbítero. Aparece clara la preponderancia de Ginés, como único dueño y señor. Este presbítero cordobés es un hombre sencillo y profundamente religioso. No le gustaba el protagonismo y siempre estuvo en un segundo plano.

Gaspar Lucas no lo nombra patrono, sin lugar a duda debido a las presiones ejercidas sobre él, por un grupo de personas, en el momento de su muerte. Debió morir hacia el cinco de junio. No obstante, volveremos con posterioridad a hablar del tema.

Es extraño que Pedro Bujeda, natural de Córdoba, venga a Valdepeñas a vivir como ermitaño. Veremos con posterioridad cual puede ser el motivo.

6. Nuevas Aclaraciones

2008-11-12T11:31:00.000-08:00

Comentábamos que en la etapa anterior, en el año 1590, el Maestro Gaspar Lucas había nombrado indebidamente a Ginés de Nápoles como patrón. Éste, con anterioridad a esta fecha, estaba ya en Chircales. El nombramiento del párroco de San Bartolomé debió hacerlo por razones de amistad. Causa, no obstante, un poco de extrañeza, que en la situación de reclusión en que se encontraba hiciera este testamento. Intentaremos con posterioridad responder a estas dudas.

El ermitaño Ginés de Jesús, aunque ha sido una pieza clave en la construcción de la ermita y de la casa aneja, aparece como un personaje con mucho carácter y profundamente religioso. En un período muy corto hace dos testamentos: Uno el 11 de mayo de 1609 y el otro el veinte de mayo del mismo año, rectificando en este segundo algunos aspectos del primero, todo ello debido a la inseguridad motivada por la grave enfermedad y a las presiones a que se ve sometido.

Veamos el primer testamento. En él nombra como patronos al Licenciado Pedro de Bujeda, natural de Córdoba y al Licenciado Pedro Vilches Delgado, ambos presbíteros. El último natural de Valdepeñas. Permite a los patronos vivir y habitar en la casa que ha construido junto a la Iglesia, nombrar Patronos, y ermitaños que habiten en dicho lugar. Si algunos de los ermitaños faltaren mas de tres meses sin causa justificada, pierde el derecho a la habitación, sea presbítero o laico.

Este lugar, dice, que lo ha cercado y labrado él, y que lo compró a Fray Fernando, ermitaño. Con esta frase esta indicando que tenía personalmente unos bienes que no pertenecían a la fundación u obra pía. Por otra parte está justificando que con anterioridad hubo viviendo en Chircales un religioso, que era fraile, llamado Fernando. Esta persona puede ser un capuchino o franciscano, ya que estos religiosos eran muy aficionados a la vida del desierto y a la soledad. Es interesante saber que entre los ermitaños hubo también un fraile en esta primera etapa y que no todos los bienes inmuebles pertenecían al patronato.

De nuevo surge otro interrogante, que vamos a comentar con posterioridad. El hermano Ginés deja el eremitorio, por razones de salud y marcha a Jaén a vivir con su hermano Fernando, ya que él y Fernando del Salto Escobar, presbítero, conbenimos en que yo le dí la dicha hermita de Chircales para que la abite por los días de su vida e que avia de façer un cuerpo para Iglesia y dexar cierta renta para después de los días de su vida.

Dicho cuerpo de Iglesia está comenzado a façer.

El Lcdo. Fernando del Salto falleció sin cumplir lo que estava obligado y dexó por heredera a Dª Luisa de Escobar, su hermana, y entre mí y ella nos concertamos en que me volvía tomar la dicha hermita y, en vista de lo que estava obligado el susodicho, quedó concertado que me avía de dar veinte y cuatro ducados, de que fiço una cédula firmada de testigos.

La razón por la que le pide a la hermana veinticuatro ducados era, porque ésta era la heredera y su hermano, en la finca de la fundación, se aprovechó personalmente de las rentas de la misma, sin invertirlo en ella. Este dinero fue a parar a las manos de su heredera. Ginés se sentía responsable de este incumplimiento y creyó en conciencia que debía ir a pedirle este dinero, a pesar de que se encontraba muy mal de salud.

En el mismo testamento muestra su deseo de ser enterrado en la ermita de Chircales, haciendo de paso esta alusión: Cuando de mí acaeciere (mi) finamento, mando que mil cuerpo sea sepultado en la Iglesia de Jesucristo crucificado en dicho sitio de Chircales.

Cuando ello está haciendo alusión al cuadro que se conserva actualmente del Santo Cristo y, al mismo tiempo, es admirable la devoción que muestra en el momento trascendente de su muerte, a este Cristo, ante el que estaría postrado de rodillas en mil ocasiones.

La devoción al crucificado estaba muy extendida en este momento. Es de advertir que la devoción y amor a este Cristo crucificado es tan intenso que no habla de Chircales, Sino del lugar de su Cristo. Ello puede explicar, como diré en otro lugar, que fue Ginés el que pintó el cuadro o el que lo mandó pintar. El ermitaño que hay al fondo podría ser el mismo Ginés.

A continuación afirma que revovo lo que fiçe a favor de Diego Ruiz Aranda, ermitaño, hijo de la dicha villa de Valdepeñas, por donde le nombrara patron por mi ausencia y mientras no hubiere patronos por mi nombrados.

Por esta frase sabemos que este ermitaño acompañó en Chircales al hermano Ginés y que, al deber ausentarse por enfermedad, nombró interinamente patrón al dicho Diego. No consta si este nombramiento lo hizo mediante escritura pública.

5. Nuevas Incidencias: El Primer Testamento de Ginés de Nápoles

2008-11-12T11:29:00.000-08:00

El Maestro Gaspar Lucas, que se encontraba recluido en el convento de la Merced de Córdoba, por mandato de la Inquisición, en testamento otorgado en la misma ciudad el día lo de lebrero de 1590, nombra como patrón al ermitaño Ginés de Jesús de Nápoles y al Licenciado Pedro de Arenal para que estén y abiten en dicho recogimiento. Estaba imperado en la institución del patronato, que debería ser sacerdote el que estuviere al frente. Dicho hermano era laico, y parece ser que vivió siempre en Jaén, aunque en la escritura se dice que es de Arenal (o Arenas).

Ginés de Jesús estuvo presente en la ciudad de Córdoba, cuando se otorgó la escritura. El Maestro Gaspar había pasado malos momentos en su vida y no podía prestar la atención debida a este pequeño eremitorio, en el que había en este momento varios ermitaños.

Nos hacemos varias preguntas. ¿Cual es la razón por la que nombro a un laico en contra de lo mandado en el codicilo de la fundación?

¿Que relaciones tuvo el tal Ginés con el Maestro Noguera?

No sabemos el momento en que entró Ginés de Jesús en el eremitorio de Chircales. Sucedió después del año 1570. En el año 1585 presta declaración como testigo en un pleito contra D. Agustín Arceo.

Un sobrino suyo, Fernando de Nápoles Fuenmayor, vivía en la ciudad de Jaén, en la colación de San Laurenzio. Al dicho, propuesto como testigo, le consta que los ermitaños tenían la autorización de los señores Obispos y que en el dicho recogimiento había una capilla, en la cual se dice misa y en el que vivía su tío Ginés.

Catalina de Fuenmayor, cuñada del hermano de Ginés y viuda de Fernando de Nápoles, aporta algunos datos interesantes para el conocimiento de este periodo: Por su declaración nos consta que en esta fecha había muerto Gaspar Lucas y que hay una capilla, en la que se dice misa con licencia de los señores Obispos.

El licenciado D. Francisco de Vitoria, prior que fue de Valdepeñas, aporta nuevos dato para conocer este periodo: Conoció muy bien al dicho Ginés de Jesús y Nápoles, sabe que no es sacerdote. Al estar cerca iba con frecuencia a decir misa y veía a los ermitaños. El mismo dio el hábito de ermitaño a algún hermano, con licencia de D. Francisco Sarmiento, Obispo de Jaén, de buena memoria.

Por los testimonios aportados hasta el presente sólo sabemos que hay un pequeño grupo, alguno de ellos es sacerdote, que viven su espiritualidad de ermitaños en el silencio, paz y tranquilidad de Chircales, siguiendo el antiguo lema ora et labora (ora y trabaja). Sabemos que se dice misa en una capilla, que han construido los ermitaños a partir de 1566, sin saber exactamente cuando empieza la construcción y si había anteriormente una ermita pequeña o usaban la cueva del santuario.

Parece ser que Ginés se ganaba la vida trabajando de porquero, como harán con posterioridad otros hermanos.

4. La Fundación de Juan Castellano

2008-11-12T11:22:00.001-08:00

Cuando empieza el eremitorio de una manera más oficializada, es con motivo de la creación de una obra pía o patronato, de muy poca monta, hecho por Juan Castellano. Juan Castellano estaba casado con Isabel Ruíz y tenía cinco hijos Francisca, Juan, Gabriel, Ana y María.

En la documentación aportada por el ermitaño Ginés, en el pleito del que hablaremos largo y tendido con posterioridad, aparece Una escritura de fundación de Juan Castellano. Esta escritura se encuentra en el expediente del pleito, porque Ginés de Nápoles, en fecha 9 de febrero de 1590, pide a Fernando Soto, alcalde de Valdepeñas, copia de la escritura hecha ante el escribano Rodrigo Álvarez por Juan Ruiz Castellano, el 13 de abril de 1566 con el fin de poder defender sus derechos. El testamento se otorga en casa del Maestro Gaspar Lucas, que firma en nombre del otorgante, al no saber escribir. Firman como testigos Pedro del Sauce y Diego Fernández de Castilla. De ello se deduce que el Maestro Gaspar Lucas, del que hablaremos mas adelante, tenía en este momento casa en Valdepeñas.

La copia del testamento es firmada por Alonso de Herrera y el Beneficiado Lucas de Torres, escribano de la villa.

Juan Castellano pretende hacer un patronato u obra pía. Una obra pía o patronato se constituye por la donación de unos bienes, al frente de los cuales se pone a un patrón o patronos como administradores de ellos, con unos fines en este caso, religiosos.

El testamento empieza diciendo Yo Juan Castellano, becino que soy de la villa de Valdepeñas, digo que por quanto yo dí a Pedro Fernández, ermitaño stante en la dicha villa para los días de su vida y para recogimiento un pedaço de tierra, término de la villa de Valdepeñas, el qual de presente lo tiene y posee el dicho Pedro Fernández, está recogido en él e porque la dicha obra es para servicio de Dios nuestro Señor, la quiero ampliar como de uso se fará menzión.

(Lo cual supone que en Chircales, antes de la fundación del pueblo, había edificios antiguos, ya que desde el año 1568, que se otorga el testamento que estamos comentando, van solo 20 años. El llamarlos viejos indica que llevaban tiempo derruidos. ¿Cuándo? ¿En la época de los árabes? ¿En la época visigótica? Con los escasos datos que tenemos, no podemos afirmarlo, aunque sospechamos que pueden ser de la época visigótica.)

Es de advertir que no se especifica el tiempo que hace que le entregó el primer pedazo de tierra.
Posteriormente, como el mismo afirma, le da seis fanegas, junto a unos solares de piedra, de edificios viejos, alindando con las peñas de otro pedaço de tierra que tengo dado al dicho Pedro Fernández.

De ello se deducen dos hechos que quiero resaltar: El ermitaño Pedro Fernández ya vivía en Chircales, antes de la fundación de Castellano, posiblemente instalado en la cueva y viviendo de la primera donación que le había hecho. Con él habría otros ermitaños, cuyo nombre desconocemos.

En este lugar de Chircales había edificios antiguos, con anterioridad a la fundación de Valdepeñas, posiblemente de origen árabe o visigótico, como se afirma en la misma escritura.
Los linderos de la finca donada son éstos: Linda con tierras del hijo menor de Juan de Linares, con tierras de Juan Gómez, vecino del Castillo de Locubín, con tierras de la mujer de Juan de Becerra y con tierras que se ha reservado Juan Castellano, el cual da la oportuna autorización para que se pueda entrar, con el menor daño posible, a las tierras donadas.

Mientras que él viva se reserva el derecho a ser patrono.

Una vez que muera, queda como patrono el Maestro Gaspar Lucas, presbítero, vecino de Jaén y Párroco de San Bartolomé de la dicha ciudad.

El patronato se constituye para siempre, ya que no da autorización para que se pueda vender ni enajenar ni hipotecar estas tierras, ni nadie pueda mezclarse en su administración, ni siquiera el Prelado de la Diócesis. Es función del patrono, además de la administración de los bienes, el admitir y seleccionar a los ermitaños, aunque la aprobación para recibir el hábito debía darla el Obispo.

La finalidad de la fundación queda perfectamente delimitada con estas palabras para que sea para siempre jamás recogimiento de hermitaños de buena e santa vida que sirvan a Dios nuestro Señor.

En compensación de esta donación ruega a los ermitaños que están o estuvieren en la dicha tierra que rueguen a Dios nuestro Señor por su ánima.

En una escritura posterior, otorgada el día el 13 de julio de 1567 clarifica cuales son las funciones de los patronos y nombra otros nuevos.

Quiere que el Maestro Gaspar sea cabeza principal del dicho recogimiento y que los ermitaños lo obedezcan y acaten sus órdenes.

Aclara que el que esté al frente del dicho patronato debe ser sacerdote.

Nombra también como patrón a su hijo Juan Ruiz de Moya y al Maestro Luis de Noguera, prior de la parroquia de la Santa Cruz de Jaén.

La elección de estos dos presbíteros es debida a la amistad personal con el Prior de la Santa Cruz con Gaspar Lucas, ya que su hermano Alonso era el propietario de la fábrica de vidrio existente en Valdepeñas.

El nombramiento de Luis de Noguera podría ser debido o a sugerencia de Gaspar, al ser ambos clérigos amigos, o por el conocimiento personal que tuviera el fundador del mismo, al venir en alguna ocasión al pueblo, acompañando a Gaspar. Estos dos personajes tuvieron una incidencia muy grande en la vida religiosa del Jaén del XVI, como señalaremos con posterioridad.

Tal como se deduce de estas dos escrituras, parece ser que hasta el año 1566 no había construida ninguna edificación religiosa en el lugar de chircales o a lo sumo una capilla de muy escasa importancia, usando las cuevas anejas al santuario como vivienda.

Casi de la misma época es un capellanía fundada por Manuel Ruíz de Montoro y su esposa Catalina López, ambos vecinos de Valdepeñas. Estos el día 3 de enero de 1568 hicieron donación de un pedazo de tierra de riego, zercado, que está en la calle que llaman del Chorrillo, junto a la población de la villa, con morales del Maestro Gaspar Lucas, clérigo presbítero, que fue de esta villa, bajo de los linderos que comprenden, que son por la parte del poniente y norte dos calles, la una que sale al Chaparral y la dicha citada, que va al dicho Chorrillo y por los dichos dos costados levante y medio día, güerto que oy posee Pedro Cortés, vecino desta, cuya donación fue por escritura que se otorgó ante Rodrigo Álvarez...... con cargo a quatro misas rezadas que se han de decir perpetuamente en los días de Pascua de Resurrección, y otra por Pascua del Espíritu Santo y otra el día de la Encarnación del hijo de Dios.

Esta donación se la hicieron a Gaspar Lucas, que era también Patrón de la Fundación de Juan Castellano. Dieron poderes a Gaspar para que nombrara Capellán de ella. Por los términos de la donación se deduce claramente que Gaspar Lucas tenía o tuvo casa en Valdepeñas, y que fue clérigo presbítero de esta villa, antes de ser párroco de San Bartolomé. Uno de los testigos que firman la escritura es su hermano Alonso, que era dueño de la fábrica de vidrio.

Lo más interesante de esta escritura es que hace referencia al eremitorio en estos términos: E por quanto en Chircales, témino de esta villa de Valdepeñas se a comenzado a facer y se quiere facer recojimiento de ermitalos e personas recogidas. Mandamos que si en dicho recojimiento hobiere algun sacerdote, que subceda la dicha capellanía para decir las cuatro misas de uso declaradas, después de los días de la vida del Maestro Gaspar Lucas.

En dicha escritura autoriza al capellán para que pueda vender la predicha finca con tal que con el importe compre otra cerca de Chircales.

3. El Principio del Eremitorio

2008-11-12T11:20:00.000-08:00

Todo empezó, cuando algún o algunos ermitaños decidieron irse a vivir a estas cuevas, que acabamos de describir. Por su estructura, podemos sospechar con cierta posibilidad, que hubiera eremitas, incluso antes de la fundación de Valdepeñas. Por los documentos que vamos a aportar, el hecho conocido y probado se remonta a los años 1550-1560, es decir, casi a la fundación del pueblo, que tuvo lugar el año 1539.
Anteriormente a esta época, por los datos que tenemos, como ampliamente expondremos después, podemos afirmar con mucha probabilidad que hubo ermitaños, viviendo en las cuevas, que hemos descrito anteriormente, una vez que Valdepeñas dejó de ser lugar de frontera.
Estos ermitaños adoptaron la regla de San Pablo, el primer ermitaño. Al principio sin autorización oficial, de forma privada y por un tiempo limitado, aunque debieron pedir la oportuna autorización al Obispo diocesano, ya que en esta fecha no se permitía la vida eremítica, sin la autorización episcopal.
Las Constituciones Sinodales del Cardenal Moscoso mandaban: Conviene que las personas con hábito de religiosos en las hermitas de nuestro Obispado, sean de probada vida, y virtud. Y porque somos informados, que por no haberse cuidado en examinar sus costumbres y modo de proceder, han vivido escandalosamente, y dado mal ejemplo, S. S. A. mandamos, que ninguna persona, hombre, o mujer en hábito de hermitaño o en otra manera puedan estar en Hermita de nuestro Obispado sin que le escuse la licencia de Prior, o Cura, Prioste de la Cofradía o de otra cualquier persona por quien estuvieren nombrados; y si alguno por fundación, o especial privilegio tuviere facultad para poner hermitaños, los ha de presentar primero ante Nos, o nuestro Provisor, para que los aprobemos, informándonos de su virtud, y manera de vivir, y mandamos que ninguno sea osado a hacer estos nombramientos, no teniendo derecho para ello, pena de cuatro ducados cada vez, conforme al estilo de nuestra audiencia.
La razón de esta prohibición estaba en que muchos de estos, vestidos de ermitaños, se aprovechaban de su situación religiosa para ir pidiendo limosnas de un sitio para otro, quedándose con el dinero para su uso personal.
Así un zapatero, en Jaén, Cristóbal Moreno, vestido de ermitaño, fue acusado a la inquisición de fingir visiones y levitaciones para que le tuviesen por santo o el pícaro ermitaño José de San Rafael que recorrió toda Andalucía, engañando a medio mundo
Por este motivo los Obispos debían de ser muy cautos en la concesión de estas autorizaciones.
Las Constituciones sinodales del cardenal Baltasar de Mocoso y Sandoval, en el Título VII, capitulo I, mandaban: Porque algunas personas particulares, Concejos, o Universidades han fundado algunas Hermitas con zelo de devoción, las cuales por curso de tiempo se han perdido, por no haber con que repararlas, S.S.A. mandamos, que de aquí en adelante ninguna persona pueda edificar Iglesia, Hermita, Capilla, ni altar en todo nuestro Obispado sin nuestra licencia, o de nuestros sucesores; y si de otra manera edificare, pierda el derecho que a sobre lo dicho pudiera tener, y se adjudique a la parroquia en cuyo distrito estuviere la fundación, para lo cual no se dé en manera alguna licencia sin dote suficiente para los reparos, y para poder celebrar; y ha de ser por escritura pública, la qual se ponga en el archivo de la Iglesia parroquial, a quien perteneciere.
Estos ermitaños buscaban el silencio, para dedicarse a Dios por la oración. Algunos de ellos eran personas sencillas, ya que no sabían escribir. Vivían de los trabajos que hacían en el campo, en plan de asalariados o de las limosnas de los fieles e incluso de las rentas que poseían. Estos ermitaños, Unos eran laicos y otros sacerdotes.
Cuando el Capitán Aranda decide dejar el mundo, describe la vida del ermitaño de esta bella manera: Compré los instrumentos para un ermitaño: Cilicio y disciplinas y un sayal de hacer un saco, un reloj de sol, muchos libros de penitencia, simientes y una calavera y un azadoncillo.
En la diócesis he identificado varios eremitorios del mismo estilo, uno en la virgen de la Cabeza, otro en el llamado barranco del monasterio muy cerca de Cazalla, en el Toscón, al abrigo de los Basilios y otro en el Santuario de Huelma, que en el año 1887 tenía cuatro legos.

2. Las Cuevas de Chircales

2008-11-12T11:14:00.000-08:00

¿Existió con anterioridad algún eremitorio en Chircales? Es posible que en la época visigótica existiera un eremitorio, ya que Valdepeñas estuvo poblada en estos momentos. Conocemos que San Isidoro de Sevilla hizo una regla para los monjes. Por curiosidad he intentado documentarlo, pero en la biografía manejada no aparece ningún dato concreto.

El primer enigma que se nos presenta es preguntarnos cuál fue el destino de las cuevas de Chircales en tiempos pretéritos. Estas cuevas, dada su morfología, ubicación y entorno, rico en aguas, debieron estar habitadas en las distintas épocas históricas. Han aparecido indicios de ello, pero en este momento, nos interesa estudiar la posibilidad de que hubiera algún grupo religioso viviendo en estos parajes, en lo primeros siglos de nuestra era.

Al no tener documentación escrita, sólo nos movemos en el terreno de las hipótesis y conjeturas.
Por su estructura estas cuevas eran muy aptas para una experiencia religiosa.
Todas las cuevas se localizan muy cerca del actual santuario.

Serafín Parra Delgado y Andrés Moral han levantado la topografía de las cuatro existentes, con un dibujo hecho por éste último, que han tenido la gentileza de dejármelo para su publicación; tres de las cuales son desconocidas por la mayor parte de los valdepeñeros, ya que se encuentran actualmente en una propiedad privada en la parte alta del santuario.

La más importante y más conocida, llamada la cueva de los milagros, está adosada al mismo santuario. Es la más interesante. La cueva es natural, pero han sido picados los laterales y la parte alta hasta formar una bóveda. Lo más curioso de ello, es que hay dos especies de columnas labradas muy toscamente a unos dos metros de la entrada. El fondo de la cueva se estrecha un poco y da la impresión de que hubo en ella alguna hornacina o altar pequeño al fondo de la entrada. Los laterales de la cueva están mucho más bajo en ellos se podía extender perfectamente un camastro para poder dormir. Da la impresión que esta cueva pudo dedicarse a oratorio. Muy cercano a la entrada actual debió existir un tabique de piedra y tal vez una puerta. No se ve en ella restos de pinturas, al haber sido picada en los tiempos presentes toda la bóveda.
La segunda es alargada, tiene 5 metros de profundidad. Es una bóveda. Aunque la cueva es natural, está muy picada, ya que el cañón perfecto. La cueva debió estar habitada, ya que en la parte superior aún aparecen restos de una viga que estuvo cogida con yeso, para tapar el gran hueco de la entrada.

La Tercera casi circular, tiene 5 metros y un desnivel de 3 metros. En la actualidad está llena de basura. También está labrada como las anteriores. Hay rastros en ella de haber estado habitada.
La cuarta es también alargada y mucho más pequeña. Tiene una hornacina de yeso, posiblemente muy antigua. También estuvo habitada.

Estas cuevas estuvieron, sin la menor duda habitadas, aunque es difícil determinar el tiempo, al no haberse hecho ningún tipo de excavaciones, con el fin de estudiar los restos que deben estar enterrados en el subsuelo.

¿Estuvieron habitadas en la época hispano-romana-visigótica?

Con el fin de estudiar esta posibilidad, es necesario que conozcamos lo que sucedía en Valdepeñas y en su entorno en estos momentos.

Existe una antigua tradición de la venida de San Eufrasio a cristianizar Illiturgis. El cristianismo en esta zona comenzó a asentarse muy prontamente, ya que asisten al Concilio de Elvira, celebrado en el año 330 o 314, varios obispos de la provincia.

Sabemos que en Tucci, hoy Martos, hubo una comunidad cristiana a principios del siglo IV. Sus Obispos participaron en el Concilio de Elvira (Granada) y en los Concilios I y II de Sevilla y en los de Concilios III, IV, VI, VIII, XII, XIII, XV, y XVI de Toledo.

Esta ciudad tuvo una gran importancia, ya que llegaba a acuñar moneda durante los reinados de Leovigildo, Sisebuto, Suintila, Ervigio, y Egica-Witiza.

Por su configuración geográfica el grupo cristiano de Valdepeñas debió pertenecer a Martos.
En Alcalá la Real, tan cercana a Valdepeñas, apareció un calendario litúrgico con las fiestas de los apóstoles?

En Alcaudete, también en el entorno de Valdepeñas, apareció un fragmento de sarcófago que presenta las escenas de la resurrección de Lázaro y el combate entre David y Goliat. Está datado a mediados del siglo V o principios del VI.

En Torredonjimeno apareció un magnífico tesoro de orfebrería visigótica, compuesto de cruces de oro con inscripciones de los oferentes y de los santos a que son ofrecidas.

En Bailén (la antigua ciudad romana Baecula) existió un monasterio de monjes. En una inscripción se informa sobre la construcción de un templo por el Abad Locuber y de la ubicación en ella de dos coros.

En Mentesa, hoy la Guardia, sus Obispos asistieron a los Concilios III, I V, V, VI, VII, VIII, IX, X, XIII, XIV, XV y XVI de , Toledo. La ciudad tuvo una ceca para acuñar monedas, ya que fue una ciudad muy importante.

En Cástulo (entre Linares y Baeza) hubo una comunidad Cristiana muy importante, asistiendo, a comienzos del siglo IV su 0bispo, Secundino, al Concilio de Elvira y los posteriores a los concilios de Toledo. Esta Ciudad ya estaba cristianizada en la época hispano romana.

En Rus, ha aparecido un oratorio rupestre visigodo en el cortijo de Valdecanales, que presenta todas las características de los elementos decorativos que usaban los rnozárabes, clue pervivió durante la dominación musulmana. Este oratorio esta incrustado en la misina roca y presenta cierta semejanza con las cuevas de Valdepeñas; mide de 4,70 metros de ancho por 8,50 dfe largo. Junto a esta hay otras dos cuevas.

En Cazalilla, en la Atalaya, apareció una necrópolis visigótica.

Esta breve exposición de la situación religiosa en nuestro entorno nos lleva a la conclusión de que en Valdepeñas debió existir un grupo religioso, en sus inicios hispano-romano y posteriormente visigótico. Valdepeñas fue colonizada por los romanos, como se desprende de las varias monedas encontradas de esta época. Posteriormente debió asentarse un grupo hispano romano visigótico, que tenia dos núcleos. Uno en la actual Valdepeñas. Esta población estaba situada en lo que hoy llamamos la Chirina, palabra que tiene resonancias romanas junto con la palabra Tornera, con la que se llamaba a esta población. Esta zona se llamó la loma de los osarios en la fundación de Valdepeñas, ya que eran allí muy abundantes los huesos. Ello fue posible debido a que las tumbas romano-visigóticas existentes, fueron desmanteladas y saqueadas en épocas anteriores a la fundación. Su abundancia debió ser tan grande que dio nombre a la loma.
El otro en la zona del Castellón, que ha sido el asentamiento de todas las civilizaciones que han existido en Valdepeñas.

Es una pena que hayan desaparecido los rastros y restos de estas culturas, ya que la invasión árabe y el tiempo terminaron con todo.

De esta época, posiblemente sea el puente de Santa Ana, ya que su estructura es romana, aunque ha sufrido muchas remodelaciones en el tiempo. Su construcción fue tan perfecta, que no ha sucumbido al paso de los siglos, como sucedió con otros puentes del pueblo.

Bastante cerámica encontrada es de esta época. A principios del siglo XVII me sorprendió, que en uno de los interrogatorios presentados por el Fiscal del Obispo, al hablar de Valdepeñas, la llamara la villa del tesoro. Debió ser de tanta importancia el hallazgo, que tuvo mucha resonancia en los ámbitos de la diócesis, aunque la historia ha borrado el menor vestigio.

Como resumen de todo lo dicho es posible que existiera un grupo de monjes, viviendo en las cuevas de Chircales.

Antes de la fundación de Valdepeñas, como veremos posteriormente, ya se habla de que había restos de edificaciones antiguas.

Todo esto hay que situarlo en el terreno de las hipótesis, pero he querido referirlo en esta historia del Santo Cristo de Chircales, con el fin de que muchos paisanos nuestros, que en sus muchas faenas agrícolas se encuentran objetos, cerámica, monedas antiguas, ayuden a descifrar muchos de estos enigmas históricos con sus pequeñas aportaciones. Hoy Lugia está haciendo una labor incalculable. Espero también que las autoridades civiles colaboren en esta magnífica labor que está desarrollando Lugia y tenga Valdepeñas, como otros pueblos, un pequeño museo, hecho con estos pequeños hallazgos que poco a poco vayáis, aportando, desinteresadamente. Aquello que a simple vista no tiene importancia, Por ser viejo e incluso destrozado, puede tener un gran interés histórico y cultural para descifrar muchos enigmas e interrogantes.

1. El lugar de CHIRCALES

2008-11-12T11:09:00.000-08:00

No conocemos cómo empezó su historia, y cómo y cuándo surgió la devoción al Cristo de Chircales y otros miles de interrogantes, que con frecuencia nos hacemos.

El primer enigma es el origen de este nombre: Chircales o como se llamaba en el libro de la Montería de Alfonso XI, Chirjcales o Chirical. El origen que se ha dado a esta palabra ha sido múltiple. Para unos deriva de la palabra Charco, aduciendo, que, por esta razón, en Jaén existe una ermita con el nombre del Cristo de Charcales y que la palabra charcales se usa también en documentos antiguos. Últimamente se hace derivar de la palabra Chirca, que es una planta que existe en algunas regiones de Hispano-América. Ambos nombres son sugerentes, pero este arbusto ni existió ni existe en Valdepeñas. También tenemos que descartar como originaria la palabra charco.

Me atrevo a sugerir otra posible interpretación. Se trata de una intuición, bastante fundamentada. Valdepeñas en el siglo XIV y XV era un inmenso quejigal, hasta el extremo de que predominaba el quejigo en algunas zonas sobre la encina, como indicábamos al hablar del territorio. Al existir tantos quejigos, especialmente en la zona de Chircales, como se deduce de una escritura del siglo XVI, llegué a concluir que la palabra Chircales y la más antigua chirjcal o chirical del libro de la Montería, podría tener su origen en la palabra quejigo con sus antecedentes romano visigótico-mozárabe-arabeizados.

Tenía que ser un especialista y fue mi amigo Pedro Márquez Bergara, especialista en el tema, el que me dio esta respuesta que transcribo íntegramente: Es muy posible que quercus o las formas metatizadas cerquus, cerqua (sin atestiguar) hayan existido en la Península ibérica como se deduce de la toponimia (cerch, cerqueda,) y otros restos lingüísticos (cerqual, cerquihn, portugués); chircua (mozárabe)

Algunos derivados hispánicos se remontan a cerqua (sin atestiguar), que nos dan en Mozárabe chirca y chiric.

De donde se deduce que el origen del término, con bastante probabilidad, tiene su origen en chirca, que al pluralizarse, da origen a Chircales. La palabra chirical sería la forma arabeizada del mozárabe. No olvidemos que los árabes estaban a dos pasos de Chircales, en el castillo de Susana e incluso es muy posible, que hubiera habido un pequeño grupo viviendo en el mismo sitio, como comentaremos posteriormente al indicar que había viviendas en dicho sitio antes de la construcción de la ermita.

Prólogo del Autor

2008-11-04T08:51:00.000-08:00

Hace muchos años que tenía en mi mente escribir la historia del Santísimo Cristo de Chircales. Chircales era un misterio lleno de luces y de sombras. Muchas preguntas habían aflorado a mi mente. No tuve tiempo de dedicarme con anterioridad a descifrar tantos interrogantes. Ahora, con sosiego, intenté responder a estas preguntas. Busqué muchos papeles viejos que me ayudarán a descifrar el misterio. La tarea era difícil y larga, ya que se trataba de una historia de una aldea que nació acunada por el río Susana y Ranera, en la que no había habido ni cronistas ni historiógrafos.

Los datos estaban muy dispersos y era necesario reunidos e interpretarlos.

Después de una larga investigación, os ofrezco a todos mis paisanos el fruto de este trabajo, en el que os presento parte de la historia de este pueblo, que está tan ligada al Santuario de Chircales.

Valdepeñas se identifica por sus ríos, por sus gentes, por sus montañas, pero sobre todo por su Cristo. El Cristo está en el corazón de todo Valdepeñero. En otros asuntos puede haber discrepancias, pero cuando se habla del Cristo brillan los ojos de todos sus devotos.

Su imagen está en todas las casas y en las carteras de todos sus habitantes junto con las fotografías de sus más íntimos.

A todos vosotros os dedico este trabajo hecho con gran ilusión y amor.

Quiero también dedicarlo de una manera especial a los Hermanos Mayores y las Juntas de Gobierno de las Cofradías de Valdepeñas y de Jaén, que con tanta constancia y tesón en estos últimos años han incrementado de una manera espectacular la devoción a nuestro Cristo.

No puedo olvidar a Lugia y a todos los que en estos años han trabajado en esta empresa, dando a conocer estas historias pequeñas, pero muy importantes para nuestro pueblo. Ellos han sido los primeros en esbozar este camino de la historia de nuestro Cristo y de nuestro pueblo de una manera seria y científica.

Espero que leáis esta historia con el mismo amor y cariño con el que la he escrito.

El Autor